除岁宴，顾名思义，在除夕夜的前几天，皇家的公主、内命妇、外命妇和长安的世家贵女们会聚集在大明宫里一起举办宴会。

参加除岁宴对于世家贵女们来说绝对是一种荣耀，也是世家地位的象征。

女人们不能像男人一样去参加科举考试，但是高门显赫之家都不会吝啬让女儿读书识字，除岁宴正是她们展示才华的地方。

十二月中旬，皇上病重，不见任何人，除了贴身伺候的宫女太监，其他人都不能靠近他，史官也不可以。

不过皇上特意吩咐，让陈叁前去太液池，记录女眷们除岁宴的盛况，以展示帝国的富饶与包容。

陈叁带着纸笔和两个小侍从来到太液池，不过他不能和女眷们靠得太近，只能远远看着她们饮酒作乐，曲水流觞。

今年皇后被软禁，除岁宴就由南凛来操持，她带着九公主南琬坐在上席。

南琬面前摆着几盘糕点，整个人被包裹得严严实实，梳着双螺髻，粉红色的小袄衬得她肌肤胜雪，面色红润，可见她被南凛照顾得很好。

自从南凛被加封靖昭公主，主持大觐军国大事之后，她的装束有了明显的变化，比从前更加成熟稳重，富有威严。

陈叁记得从前她常梳“倭堕髻”，将秀发束在头顶正中，挽一发髻，并让发髻向一侧偏斜，再用发簪将其固定，额头两侧蓬松饱满。

如今她梳着牡丹头，两鬓至额前头发被分成若干股，与其余头发同时向头顶束起，脸上没有一丝碎发，这种发型酷似盛开的牡丹。身上服制则为紫色，衬得她尊贵非凡。

除岁宴上，两位当朝公主自然地位最高，其余女眷主要来自四大家族。

崔夫人是本朝皇后的亲妹妹，如今年逾四十，脸上却不见皱纹。她的丈夫来自太原王氏，因清河崔氏的声望多于太原王氏，于是她的丈夫入赘崔府，三个女儿也都跟着崔夫人姓崔。

大女儿崔釉，几个月前嫁给了大皇子南瑜，成为了内命妇，身份地位已经高于作为外命妇的母亲，现怀有身孕，在崔府养胎。

陈叁觉着她比上次进宫给皇上请安时要丰腴了一些，穿着深蓝色的宽大衣裳，披着白色的狐皮大氅，想必是在娘家受到了精心的呵护。

南瑜这种做法对于崔釉来说是最好的安排，哪有比母亲更爱女儿的人，崔釉在崔府是最安全的。

如果说崔氏培养崔釉，就是让她作为嫡长女与皇室联姻，那么崔釉的任务已经完成了，在外人看来，她绝对是温柔体贴，贤良淑德的妻子。

二女儿崔瓷，在长安早有盛名，不过都是不太好的言论，因她出自武将之家，自幼习武，又酷爱读书，可谓是文武双全的才女。

崔府非常重视对子女的教育，有意将这一代孩子往文官的方向培养，前几代崔家人战功赫赫，但是没有读书人在朝廷任职，这对于庞大的家族来说是非常危险的事情，以至于他们只能扶持有才华但是异姓的赵大人作为宰相。

崔瓷长得不丑，但是皮肤偏黑，五官寡淡，看得出常年习武的痕迹，和精致的崔釉站在一起，显得有些糙，只有眼睛与崔釉有几分相似。

陈叁看见了她手上的刀伤，心想她生在这个时代，不知道是福是祸，还好她有强大的家族做倚仗，得到了这个时代最高水平的教育，还可以学自己想学的东西，只可惜这个家族很快……

三女儿崔陶，年纪尚小，比南琬大不了几岁，作为崔夫人的幺女备受宠爱。她躲在崔釉的大氅里，抱住崔釉的腰，脸颊红扑扑的，被疼爱她的母亲和姐姐们环绕。

陈叁想，她应该是今天宴会上最幸福的孩子。

崔氏这一代只有三个嫡出的小姐，男孩都是王大人的妾室所生的庶出，不过这都是崔夫人点头同意的，作为女人，生育成本太高，她不愿意为了生儿子折腾自己的身体，女儿也一样够她疼爱。只是在这个时代，家族兴旺不得不靠男人。

如今，怀孕的崔釉又回到她身边，崔瓷暂未出阁，幺女年纪尚小，是崔夫人最珍惜的时光。

说完崔夫人，就不得不提到她丈夫王大人的家族——太原王氏。

太原王氏人才辈出，但并非是在官场和战场上，而是在绘画和音律方面，宫廷画师和乐师有一大半都来自太原王氏，朝中虽然也有人做官，但是官职普遍不高，很多职位都是靠崔王两家联姻才得到的好处。

今天来到除岁宴的王氏女眷是崔夫人的妯娌，王大人亲弟弟的夫人和女儿。

王夫人本来是陇西李氏的小姐，李贤妃的庶妹，她嫁到太原王氏后不久，李家遭难，为避免被波及，她随夫改姓王，后育有一子一女。

今日陪她来到宴会的是她的小女儿——王秋漪。

陈叁对这位王小姐印象非常深，因为他看过觐朝的历史，知道以后她会嫁进皇室，颇有一番作为，不过这“作为”是贬义词。

他眼前的这位年轻姑娘，穿着鹅黄色的大氅，不说倾国倾城，但是容貌清丽，身姿丰腴，口若含樱，眼中秋波流转，又颇有傲气。

也难怪她恃才傲物，“长安四绝”里就有一样——秋漪的画。

她算是太原王氏中最有才气的一位小辈，十五岁就因才名远扬，被召进宫为皇后画过肖像，其后皇后评价她为“才高八斗”。

王夫人的娘家陇西李氏曾经煊赫一时，与清河崔氏并称“崔王”，曾有流言称：崔王各占一半天。

陇西李氏衰落之后，勉强幸免于难的只有远走他乡的男丁和已经嫁出去的女人。

如今陇西李氏人丁奚落，唯有被南玥赎身的李青黛来参加宴会。

陈叁曾经听宫里的老人说过，陇西李氏鼎盛时期不知道出过多少文豪大官，半个翰林院都姓李，不论男女，皆是满腹珠玑、惊才绝艳。李家失势前，整整十年，除岁宴上的“女状元”都是李家女子。

如今虽然风光不在，但是李青黛依然维持着贵族小姐的风范。她很瘦，说话不多，身量纤纤，眉如黛蛾，鼻梁高挺。不比崔家三个女儿衣着华贵，也没有王秋漪那般自信，而是态度恭敬谦和。

她出生的晚，没来得及接受好的教育就被发卖为奴，不能延续李家的荣光，对诗时比不上崔瓷和大周，但也没有因此自卑或懊恼，而是利落地被罚酒，再接再励。陈叁在她身上看到了难以想象的坚强和韧性。

崔、王、李，这三大家族通过联姻的方式相互扶持，又彼此制衡，要是一家倒了，其余两家也没法全身而退。比如李家被抄，嫁去李家的崔氏女和王氏女都被没入奴籍。

四大家族里最后一家——金陵周氏，算是本朝刚兴起的门阀，也是李家倒台之后，皇帝亲自扶持起来与崔氏相抗衡的世家。

周氏的家主——周贵妃和周懿将军的父亲，在前朝与西境的战争中立下丰功伟绩，年迈之后不再亲自上战场，被前朝皇帝加封兵部尚书。

二十四年前，新帝登基，周尚书带着一双儿女去皇宫里给新帝贺喜，不曾想宣城公主对周懿一见钟情，后由新帝亲自赐婚，让宣城公主嫁给了周懿。

与皇室公主的这次联姻对周家的声望大有加持。成婚后的宣城长公主更加自由，加上她十分有经商头脑，又有政治势力，很快就让周氏在江南地带富甲一方。周懿将军则继承了父亲的衣钵，在边境屡立战功，四十不到已经是镇国大将军，夫妻同心，让周氏一时风光无限。

周懿将军的妹妹周颐入宫为妃后，深受皇帝喜爱，不久被封为贵妃，收养了二公主南凛，第二年又生下七皇子南玉，为周氏一族更添荣光。

宣城公主与周懿有一对双胞胎的女儿，并称大小周，另外还有一个儿子。

此前陈叁已经见过了周子婴，今天是第一次见到周家两姐妹，据说两位小姐以美貌闻名于江南，颇有名气。

大周名叫周沉水，小周名叫周浸月，两人的脸型一模一样，只是五官有些许不同。

两位小姐都梳着单螺髻，因着觐朝以深色为尊，两位小姐尚且年轻，还未出阁，没有封命妇，所以衣着颜色较浅。

大周穿着浅紫色长袍，簪着白孔雀嵌珠翠玉簪，富贵又得体，沉默寡言，但对诗时总是一鸣惊人，受到众人的赞誉也不喜形于色，只是淡淡地一一道谢。

小周稍微活泼一些，月蓝色的衣裳上绣着蜜粉色的团花，头钗简单，只一个蝴蝶流苏簪，对诗虽然不及姐姐，但是不管谁对上，她都会鼓掌叫好。

宣城公主与南凛玩笑时曾说：“我们家女儿都不像娘，倒像小姑姑，你说说，她们是不是更像你母亲？”

南凛答道：“都是一家人，像谁又有什么要紧的呢？我只知道二位妹妹花容月貌，这都是舅舅和妗妗的功劳。”

如传闻中所言，二位小姐尽态极妍，秀外慧中，是长安世家子弟竞相争夺的对象。

陈叁看完了所有来参加这次除岁宴的女子，把她们和书中的描写一一对应，而后开始专心地写史，让自己不再多想。

眼前这些灵气逼人、正值豆蔻的女孩们，在书中的下场却一个比一个凄惨，不过，不只是她们，在书中，跟皇室沾亲带故的人很少走到善终。再想下去，只会徒增伤感罢了。

到最后，觐朝灭亡，起义军更是将长安屠城，为避免南觐皇室还有余孽尚存，起义军为斩草除根直接将大明宫烧成了灰烬。

陈叁在心里默默地说：那我呢？我的结局又是什么呢？

春分到来时，宴会已经进行到一大半，南琬坐在南凛的腿上，大小周分别坐在南凛两侧，宣城公主和大周坐在一起，小周则一直逗弄着南琬。

崔瓷一直在喝酒，似乎想麻痹自己，陈叁知道，她这样有抱负的女子，是不会心甘情愿成婚的。

崔釉一边忙着劝阻她，一边和王秋漪说话，她们俩是感情很好的朋友。崔陶躺在崔夫人怀里安睡。

李青黛孤零零地坐在窗边，看着窗外的月亮发呆，纤瘦的身影有着难以言说的落寞。

春分径直走向崔釉，在她耳边轻语了几句，崔釉温柔地回答她：“我无妨，近来倒是胖了几斤，让王爷不必挂怀，务必珍重。”

“奴婢一定将此话带到。”

春分走后，崔釉的情绪立马低落下去。

那个对她关心有加的男人，年后就要迎娶她的亲妹妹了。

崔釉轻轻叹了一口气，崔夫人看见此景，小声劝她说：“我的儿，今天是高兴的日子，不要为其他事情伤心了，娘看着心疼。”

谁不希望自己的女儿嫁给心爱的男人，要是南玉只是普通的世家公子，崔夫人肯定请人做媒，让他给崔釉做上门女婿，可偏偏南玉是皇子，婚姻大事都由皇帝亲自做主。

至此，陈叁对书中提到的所有篇幅较大的人物都有了大概的了解。经过大半年的生活，陈叁终于适应了宫里的环境，接受了自己穿越时空的事实。

还没等他喘口气，更大的阴谋却从天而降。