搜宫结束之后，雀山向南凛呈上了南玥的书籍和南瑿的药盒。

南凛随手翻了下书，这个情况完全在她意料之中。

她说：“既然三弟有下咒的嫌疑，就先禁足在仙居殿吧。至于六弟，朕倒想亲自问问他这药是做什么的。”

南瑿被传唤之前，亲自来到圣母宫，彼时陈叁正在给李贤妃上香，祈求她保佑自己，让南凛尽快把解药还回来。

南瑿走到他身后，拿出一个拇指大小的盒子。

陈叁不知道南瑿进来了，正准备行礼，南瑿却让陈叁藏好盒子，他马上就要去见南凛了。

陈叁打开盒子一看，里面躺着一颗解药。

南瑿若无其事地四处张望：“本王悄悄藏在身上的，没被搜到。”

陈叁感激不尽地说：“谢宸王殿下。”

不过他转念一想，不对啊，要是南瑿不给他下毒，他不就不用吃解药了吗？

南瑿一声不吭地离开了圣母宫，但是走了几步，又回头对陈叁说：“好好照顾自己，没事别去招惹三哥，最好连圣母宫的门都别出。”

陈叁点点头：“是，奴才知道了。”

他又一次看见南瑿的背影，这次他手里紧紧攥着药盒，默默祈祷南凛千万不要惩罚他，不要让他的心理受到一点伤害，不要让他有一点黑化的可能。

到了紫宸殿，惊蛰将那盒药端到南瑿面前，南凛坐在高处的龙椅上，神情莫测，她问他：“六弟可否告诉朕，这药是做什么用的？”

南瑿拿起一颗药丸，直接吃了下去。

“这药无毒，专门用于治疗寒症，没有寒症的人吃了不会有任何问题。”

南凛又问：“我记得六弟内火旺盛，怎么会需要治疗寒症的药丸？”

南瑿不卑不亢地答道：“这药是臣弟寻来的民间秘方，臣弟记得四哥有十分严重的寒症，这药可以帮他缓解病痛，只是还有一些副作用，故臣弟暂未交给四哥。”

他没有对南凛说谎，这确实就是治疗寒症的药，而不是什么蚀心丸的解药，他根本没有给陈叁喂过蚀心丸。

他和南玥小时候和南瑾在一起玩耍时，曾亲眼目睹南瑾突然寒症发作，倒地不起，浑身冷汗直流，身体入坠寒冰地狱般冻得发疼。

南瑿第一次见到陈叁时，几乎一眼就看出陈叁体内有寒症，只是陈叁尚在寒症的早期阶段，发起病来没有南瑾那样痛苦。

那时南瑿刚好从民间找到可以治疗寒症的药丸，于是给陈叁喂下。

但这种药有强烈的副作用，一旦服下，就要终身服药，但凡没有吃药，每月都会发病，甚至比寻常寒症更加煎熬。目前并没有可以完全治愈寒症的药物。

听完南瑿的解释，南凛并未再多问，雀山已经拿走两颗药带去望仙台研究，这药到底用于何处，她只相信雀山说的。

她挥了下手，惊蛰带着药丸退下，霜降则拿着一叠奏折交给南瑿。

南瑿接过奏折，打开来看。

南凛：“这是从边境快马加鞭递回来的折子，西境的单于与先帝曾立下盟约，他承诺西境国为大觐的番国，年年为大觐上贡，不会骚扰大觐边境，如今父皇才驾崩多久，他就在边境集结大军，蠢蠢欲动。”

南瑿关上折子道：“岂有此理，蛮夷外族，果然没有诚信可言。”

“单一个小小的西境掀不起太大的波澜，可若奏折中提到，西境的单于有意与北疆可汗联合攻觐，西境大军正在北上，若真如此，我大觐边民一定会饱受战争的摧残。”

南瑿：“北疆一直是大觐的心腹大患，父皇在世时数次北伐，以至于落下病根，即使如此，北疆仍然时不时南下骚扰中原百姓。”

大觐上至皇帝和朝廷，下至平民百姓，都对北疆深恶痛绝，可是北疆人常年生活在冰天雪地之处，体质极好，耐寒耐饥，打起仗来也不顾性命，一旦他们没有足够的食物和衣服，就南下抢劫普通百姓，百姓不堪其扰。

南凛从龙椅上站起来：“正是如此，所以绝不能让西境与北疆有联合的机会。”

南瑿单膝跪地道：“臣弟愿领兵出征，从西北处截断西境军北上的路线。”

这才是南凛真正的目的，其实在觐帝垂死之际，北疆就已经耐不住性子了，但他们碍于觐帝的威严与震慑力，一直不敢有所行动，直到觐帝驾崩的消息传到北疆，北疆可汗高兴地在帐篷里跳起了舞，他听说一个女人当上了大觐的皇帝，对手下说，大觐离亡国不远了，他们很快就要入主中原。

就在南凛登基后不久，收到北疆可汗的贺信，信中北疆可汗萨那居然要求娶南凛，说北疆和中原曾经有过联姻的良好传统，若是南凛肯嫁给他，他们夫妻二人共同治理中原和北疆，这是两地百姓的福气。

南凛气得牙痒痒，恨不得生吃萨那的肉，但是她很快冷静下来，她拥有每一代大觐皇帝都有的壮志：彻底灭掉北疆。于是南凛跟她父亲一样，集结兵马和粮草，准备北伐，却不想在她北伐之前，西境王也上赶着送死。

不过以西境的体量和实力，还不足以让她离开长安，御驾亲征，她需要找一个合适的人替她打仗，这个人就是南瑿。

南瑿在军事上面颇有天赋，曾经也多次给先帝建言献策，甚至随觐帝参与过北伐，有过上战场的经验。

他的优势也是南凛的不足之处，南凛虽然很早就开始在大明宫里处理政务，但因为她是公主，又或许是觐帝顾及她的安危，没有让她上过战场。

南瑿主动请缨，正中南凛的下怀，不过她还是有所提防。

“好，朕给你五万士兵，出发西征，让周懿将军做你的副帅，他曾多次跟随父亲打下胜仗，是最合适的辅助。”

“谢陛下，臣弟定不辜负您的期望，在下月末之前凯旋。”

下个月末之前，他必须要赶回来给陈叁送药。

“那臣弟先回仙居殿做些准备。”

“不必了，三弟会暂时在仙居殿中静养，等你回来再去与他团聚也不迟。西征之前，六弟不妨先在金銮殿中住下。”

自古以来，为防止将军叛变或者投降，他们的亲眷都会被留在长安做人质，周子婴和周沉水、周浸月很快也会进宫，而南玥就是用来威胁南瑿的人质，一旦南瑿造反，南玥也活不成了。

南瑿无法从南凛的眼神里看见任何波澜，她有的只是帝王的理性与威严，他知道这一仗必须要拼上身家性命，必须要大获全胜，才能让眼前的帝王看见他作为臣子的忠诚。

—

南瑿西征的消息传遍大明宫之后，夜晚，南珩和王筝都来找南瑿喝酒。

王筝颇为感慨：“陛下把我提拔为四品中郎将，就是为了让我辅佐你，如今你这个神武大将军还没正式上任就要离京了，我一个人接受册封还有什么意思。”

南瑿则不以为然：“册封礼不过是表面功夫，有没有都无所谓。如果这一仗不能让陛下看见我的忠心，她日后也不会放心将大明宫里的神武卫交给我的。”

王筝疑惑道：“陛下为何会防范你至此？甚至让你做神武大将军也只给你一半的虎符。”

南瑿只说了一句话：“因为我们生于皇族。”

王筝大逆不道地说：“依我看，先帝就应该把皇位传给你，把公主嫁个好人家，如果他早这么做，大明宫里会少很多猜忌。”

南瑿摇了摇头：“我不受宠，父皇从未像对待陛下那样花心思培养我，又怎么会把皇位传给我。”

南珩道明了真相：“或许陛下只是太没有安全感了，太多人认为女子没有资格登基，以至于她不得不花费更多时间和精力在稳固地位上。”

南瑿对南珩说：“我有一事相托，还请五哥帮我这个忙。”

南珩道：“你尽管说便是。”

南瑿叹了口气：“三哥经常在宫里责罚下人，引来下人对他怨声载道，我不在的日子里，还望你能帮我看住他，不要让他伤害无辜的人。”

南珩说：“我自然会劝说三哥不要意气行事，可是他已经被禁足了，我进不了仙居殿。”

“对啊，我怎么忘了这个，既然如此，那我也只能力求尽快结束战争，早日回到仙居殿。”

三人热酒下肚，南瑿想起来南珩与李青黛的婚事：“五哥何时去往安西都护府？”

南珩道：“等你大胜归来之后，我们吃完你的庆功宴再走。”

“婚期定在何时？”

“七日之后。”

南瑿算了算时间：“这么赶，那时我应该在去西境的路上，怕是无法参加你的婚礼了。三哥也……”

南珩摇摇头：“无妨的，青黛说，婚礼有我和她两个人就够了。”

王筝说道：“陛下还怪贴心的，知道你喜欢青黛姑娘，就直接给你们赐婚了。”

南珩和南瑿相互看了一眼，这正是最可怕的地方，南珩和李青黛的事情一直很隐秘，在被南凛发现之前，李青黛从来没有进过大明宫，都是南珩去宫外与她私会，南凛到底是从何而知的？

南瑿说：“陛下居然还知道我内火旺盛。”

为了不让人抓住弱点，南瑿的热毒一直是南玥在帮他调理，连太医都没有请过，南凛却知道他的病症。

南凛在大明宫里手眼通天，她知道的东西远比南瑿想象中多很多。

南瑿对南珩说：“你选择离开大明宫是对的，只要留在宫里，就不得不面对君王的不安与猜忌。”

南珩却反问他：“那你为何不离开大明宫？”

“就算我离开了，陛下也会派心腹盯着我的一举一动，不如我主动留在她可以监视到的地方，让她安心。”

南珩：“你的做法不无道理，我也只能希望陛下念在手足之情，不要太过于忌惮你。”

南瑿身处险境，但还不忘鼓励南珩：“五哥不要那么悲观嘛，陛下日理万机，怎么会终日把心思放在大明宫里，而且她既然封我为神武大将军，就说明她不想打压我。”

南珩则沉默地叹着气。

父亲做皇帝的时候，皇嗣之间虽然也会合不来，但都不是大问题，更多的时候还是在抱团取暖，他们依然把大明宫当作自己的家，如今姐姐做了皇帝，她有自己的妃子，也会有自己的孩子，那些人才是她的家人。

窗外霜寒露重，如今正是万物复苏的时节。

南珩喃喃道：“记得我六岁的时候，二姐姐带着我们到城南踏青，还派人在集市给我们买了刚出生不久的小马做坐骑，我问她为什么不骑，她说因为她是女人，不能骑马，看着我们骑马她也很高兴。”

良久没有人说话。

南珩接着自言自语：“其实我想离开大明宫的真正原因，是不想再看见手足相残。大哥的死已经震撼了我，我从没想过他会死于二姐姐的手下。”

王筝劝他：“这些话可不能在陛下面前说，宫变恐怕是她最不堪回首的事情。”

南瑿趴在桌子上，王筝和南珩都以为他已经睡着了，却不想，南瑿的眼角滑过一滴眼泪。

—

南凛在丹凤门给南瑿和周懿践行，大觐的金龙黑色旌旗绵延长安三十余里，南凛发表了战前宣言，讲述了本次西征的必要性，鼓励将士们奋勇杀敌。

必要的流程结束后，南瑿上马出征，他走后，在场每个皇子心里都有自己的小九九。

南珩：胜利与否是次要的，六弟一定要平安归来。

南玉：六哥的盔甲真帅，上马的姿势也好威风，我什么时候才有这一天？

南瑾：这样危险的事情千万不要轮到我啊。

所有人目送南瑿和周懿的队伍离开了大明宫，与此同时，仙居殿内的陈叁也听小满说起了南瑿出征的事情，不详的预感涌上他的心头。

就是这次西征，让南瑿在西境树立了威信，也为日后他联合少数民族的军队推翻朝廷埋下了伏笔。

但是这个结果又是完全无法避免的，南凛不可能提前想到西境会彻底归顺大觐，西境军会成为觐军的一部分，进而，她也不会想到，在她魂归西天数年之后，西境军会帮南瑿火烧大明宫。

如果她能多活几年，也许会见证那个残酷的时刻，但如果不是她死了，那个时刻也许根本不会发生。

陈叁如今不在南凛身边，就算知道日后的结局，也无法提醒南凛。

就在陈叁担心大觐的时候，属于他的至暗时刻即将到来。