送完殡后，南凛返回长安继续处理宫变遗留下来的问题，其中最棘手的莫过于如何处理崔皇后以及崔氏的女眷。
崔家有两个嫡女嫁到了皇室，这无疑让崔氏和皇室之间的关系变得更加错综复杂。
不看僧面看佛面，她已经把崔氏在朝为官的男丁全部杀光了，为了两位王妃，也不应该再杀女眷了。
犹豫之余，南凛决定去看望她的嫡母——崔皇后。
有些事情，她身为皇后，还是有知情权的。
珠镜殿内的宫人仍在做着他们的活计，觐帝生前并未废后，只是将皇后禁足，所以珠镜殿的待遇一切如旧。
见到南凛的仪仗，洒扫和浇花的宫女纷纷下跪：“给皇太女请安，皇太女千岁千岁千千岁。”
南凛没有看他们，径直走入后殿。崔皇后正在宫里读书，短短几个月，她已经两鬓如霜，不复从前的珠光宝气。
听到脚步声，崔皇后并没有惊讶：“你来了。”
南凛依旧照规矩给她行礼：“儿臣给母后请安，母后千岁千岁千千岁。”
崔皇后拿着书道：“何必行礼，这儿又没别人，起来吧。”
南凛远远地站在门边，寝宫里没有摆炭盆，也没有点烛灯，显得十分晦暗寒冷。
“母后，儿臣特来告知您，父皇驾崩了。”
崔皇后手里的书掉在了地上。
良久，她问道：“什么时候的事儿？”
“正月二十九，四更天的时候。”
崔皇后听闻此事，沉默许久，她此生最爱与最恨的人死了，仿佛把她的爱与怨恨也都带走了，她一下子成了没有情绪的木偶。
“陛下生前所立新君是谁？”
南凛如实答道：“是儿臣。”
崔皇后先是有些惊讶，然后了然：“果然，他还是把皇位给了他在意的人生的孩子，即使是位公主。”
南凛正在纠结该如何告知崔皇后，南瑜已经薨逝的事情，崔皇后却主动走到南凛面前，用枯槁的手摸了摸南凛的脸。
“许多年来咱们忙着争权夺利，母后都没有好好看过你，现在看来，你果然很像那个生你的人。”
南凛满脑子都是那件事，根本没注意崔皇后在说什么。她终于还是开口了：“母后，大哥他，去世了。”
崔皇后一时没有站稳，南凛扶住了她瘦弱的身躯。
“是陛下赐死的吗？”
“不是，父皇生前一直在尽力保护大哥。”
崔皇后捂着胸口，喘着气，坐回了椅子上。
南凛仍旧没有办法直面现实，她对崔皇后说：“大哥是死于意外。”她又补充道：“如今父皇已经在洛阳皇陵下葬，我正在处理大哥的后事，不知母后有何要求。”
崔皇后缓了好一会儿，捡起了掉在地上的书，语气没有起伏地说：“自古及今，未有不亡之国，亦无不掘之墓也。丧事办得再风光又有什么意义，你着手去做就好。”
“是。”
“等本宫死后，不要以皇后的身份和你的父皇合葬，本宫要和瑜儿葬得近一些。”
“儿臣遵旨。”
“对了，釉儿她怎么样了？她怀有身孕，又痛失丈夫，岂不可怜？”
“廉王妃现下住在明义殿待产，一切吃穿用度皆是公主规格。”
崔皇后说：“你是个有心人，从前，是母后对你不起了。我们斗了那么久，眼下胜负已分，本宫一败涂地，再无牵挂。”
她扶着苍白的鬓发，对南凛道：“其实，本宫早就知道自己会输，权力在你父皇手里，他给谁，谁的权力就大，他是不会把权力给我或者给瑜儿的。”
她笑得凄然：“都说你父皇是最冷血最专权的，他们都错了，你父皇是最凭感情做事的人，权力不过是他的玩物，他喜欢谁就给谁。”
可即使觐帝对南凛的偏爱如此明显，南瑜和崔氏一族仍然在最后殊死一搏。
崔皇后又何尝不是拼尽全力地对抗觐帝的情感呢？这些年她与南凛争权，不过是在告诉觐帝，即使没有你的宠爱，我也可以掌权半壁江山，可她最后还是输了。
“本宫并未害过八皇子南琼。”
南凛心中惊讶，但并未显露在脸上。南琼的死之所以能和皇后扯上关系，是多方推动的结果。南凛相信了陈叁的占卜，因为她需要除掉皇后，陈叁的占卜不过是顺应了她的需求，至于凶手到底是不是皇后，南凛并没有在意过。
如今皇后提起这件事情，南凛只是低下头，不去看她，小声说：“可三弟和五弟说，宫里只有您有五灵脂。”
崔皇后笑起来：“那五灵脂，是给你父皇吃的。”
南凛大为震惊：“什么？”
“琼儿去世后，本宫照样拿了很多五灵脂，让崔太医下在了先帝的药膳里。”
皇后这样做，无非是因为在她被圈禁之前，崔氏的余晖尚未消散，在朝中有一定势力，若皇帝早早驾崩，他们完全有能力把南瑜送上皇位。
对崔氏来说，皇帝驾崩得太晚了，以至于他有时间圈禁皇后，培养周氏的势力给南凛做后盾，也给了南凛蛰伏的机会。而对于南凛来说却相反，她希望觐帝活得更久一点，所以让他服用红丸保命。
每个人都是出于对权力的欲望对觐帝加注伤害，但是觐帝也不可怜，从他杀掉父兄那天起，他就明白权力带来的血淋淋的悲哀，这一切都是他得到权力之后求仁得仁的结果。
崔皇后对南凛说：“我恨他，我认为你也该恨他。”
南凛蹙眉问道：“为何？”
“那卷秘史，你看到了吗？”
南凛不明所以地摇了摇头。
“我把本朝的历史秘闻，都写在了一个卷轴上，你不是一直想知道是谁生下了你吗？你不是一直想知道，周贵妃是怎么死的吗？所有一切的答案，都在那卷秘史上。”
南凛略显激动起来：“可我并未看见任何密轴。”
崔皇后思索道：“怎么会这样？陛下的起居侍郎何在？”
提到起居侍郎，南凛第一反应是陈叁，接着想到陈叁上任已经是皇后被圈禁之后的事情了，崔皇后跟陈叁不会有任何交集。
那么崔皇后说的是在陈叁之前，那位崔氏的起居侍郎。很不幸的是，崔侍郎在皇后被圈禁之后就告老还乡，不久后又被觐帝派人杀死了。
“他被陛下赐死了。”
崔皇后冷笑了道：“无妨，杀了史官又如何，只要我崔氏还有一个人在世上，皇家秘史就不会失传，他做的一切都会被他的子孙后代所知晓。”
南凛从珠镜殿离开后不久，就下旨找来了被关押在掖庭的崔夫人。
崔夫人虽然憔悴了些许，但还是恭而有礼，不敢对南凛有丝毫不敬。
南凛：“崔皇后说崔氏藏有一卷皇室秘闻，可有此事？”
崔夫人跪地答道：“回公主殿下的话，没错，此卷轴经皇后口述，崔侍郎执笔写就，又整理而成。”
“卷轴现在何处？”
崔夫人却反问南凛：“请殿下恕妾身大不敬之罪，妾身的两个女儿现在何处？”
南凛没有因此怪罪她：“你的两个女儿都是王妃，和我是一家人，我自然不会为难她们。你大女儿在明义殿待产，二女儿在长安殿和她的丈夫待在一起，她们很安全。”
崔夫人给她磕头：“谢殿下，妾身知道卷轴藏在什么地方，只是还望殿下宽恕我的三个女儿，若殿下答应不治她们的罪，妾身即刻将卷轴的位置告知殿下，随后要杀要剐，悉听尊便。”
南凛本来就不打算对崔釉和崔瓷怎么样，至于崔陶尚且年幼，对她来说根本不是威胁，她没有必要对崔氏赶尽杀绝。
“夫人只需要告诉我密卷在哪里，我会护你三个女儿周全。”
“妾身派人将密卷放在了清河坊尽头的废弃破庙里，佛祖的莲花座内。”
南凛立刻派霜降前去寻找。
“除了你之外，还有谁知道密卷的内容？”
崔夫人摇摇头：“妾身也不知道内容，皇后娘娘只告诉妾身，如果大皇子遭遇任何不测，臣妾就要将密卷交给您，但她并未允许臣妾看。崔侍郎下落不明，现在知道密卷内容的人只有皇后娘娘。”
南凛：“两位王妃会继续享受她们身为王妃的尊荣，你带着你的小女儿回崔府吧，剩下的崔氏女眷留在掖庭当差。”
崔夫人磕头道：“谢殿下隆恩。”
一个时辰后，准备离开掖庭的小崔陶问崔夫人：“母亲，我们终于要回家了吗？”
崔夫人抱起她，抹去眼泪道：“是的。”
“那姐姐们呢？”
“她们嫁了人，要留在大明宫了。”
“那婶婶和嫂嫂们呢？”
“她们也留在大明宫里伺候贵人了。”
“那她们好惨啊。”
崔夫人身边有太监跟随，不敢让崔陶妄语：“不惨不惨，大明宫是普天之下最繁华的地方，是顶有福气的人才可以进来的。”
崔陶童言无忌地说：“那我以后也要来大明宫生活。”
崔夫人赶紧捂住了她的嘴。
紫宸殿内的南凛看完了那卷密轴，良久沉默不语，直到惊蛰提醒她：“陛下，晚膳的时候到了。”
南凛原本面无表情，却突然嗤笑起来。
“父皇，是我见过的，最可笑的男人。”
霜降心里一惊，立刻屏退了左右。
“陛下慎言啊。”
南凛继续笑起来：“他和他的文武百官，和他的嫔妃，和他的所有孩子，和他的江山社稷，都开了一个玩笑。”
她缓缓举手指向自己：“而我，就是这个玩笑下悲剧的产物。”
她正笑着，珠镜殿的太监急忙来报：“禀告皇太女殿下，皇后娘娘她，吞金自裁了。”
南凛的笑容消失了，她愣神片刻，道：“按照皇后规格下葬，把她和正要下葬的廉王葬在一处，由礼部来拟定谥号。”
“是，奴才告退。”
“等等，我想了一个谥号，孝烈，孝烈皇后，就用这个吧。”
“是，遵旨。”
安排好这些，南凛拿着手上的卷轴，下意识道：“把这卷轴交给陈叁，让他好好保管，无诏不得打开。”
惊蛰提醒她：“陛下，陈叁已经不是起居侍郎了。”
南凛想到这点，便说：“那就先放在我身边吧，若后世史学需要，再公之于众。”
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南玉从洛阳回来后，始终闷闷不乐。
霜降来到长安殿，告知崔瓷，崔夫人以及崔陶已经离宫回到崔府了，而崔皇后自裁而亡。
崔瓷内心思绪万千。开心的是她的母亲和妹妹没有受到南瑜“谋反”的牵连，难过的是一向疼爱她的姨母去世了。家中遭遇巨变之后，她再也没有见到过任何亲人，此刻她多么想冲到明义殿与崔釉抱头痛哭一场。
霜降传完话，正要离开，崔瓷却叫住她：“劳烦姑姑帮我跟廉王妃传句话，告诉她母亲和妹妹们一切平安。但千万不要让她知道崔皇后薨逝的消息，如今她月份大了，禁不住这样的刺激。”
霜降答应了她，随后去往明义殿。
不久后，南玉也来到了寝宫。
崔瓷坐在床沿上，南玉则坐在她对面的椅子上。
两人一时都有些尴尬，南玉主动打破了僵局。
“近来宫里颇多变数，我生了场病，又去洛阳送殡，一时没有顾得上你，让你独守空房许久，是我对不住你。”
崔瓷紧紧攥着床沿，她不像平常命妇那样留着长长的指甲，她的指甲很短，但是干净圆润。
她一向大大咧咧，如今见到她名义上的丈夫，竟然有些不知所措，也不敢用正眼看南玉。
“王爷言重了，其实我一个人住，也挺自在的。”
“那就好，从今往后，我住在瑶池宫里，这个寝殿就留给你，有什么事情，你尽管找秋姑姑和立夏，等新帝登基之后，我们再商议出宫建府的事情。”
崔瓷点点头：“好。”
说罢，南玉就要离开，这时崔瓷突然站起身：“殿下。”
南玉回头看她：“怎么了呢？”
崔瓷踌躇着说：“还望殿下能帮忙照顾我的姐姐，我对殿下……感激不尽。”
南玉笑着说：“这是自然，她毕竟是我的嫂嫂，肚子里还怀着我的侄儿。”