吾蹙眉凝思，满心狐疑。若吾身有纹身，多年来安能不知？与鬼宇相伴久矣，彼从未提及，流红亦如是。

面对此等诡异之事，吾唯缄默以对。

戎瑾见吾不语，似解吾惑，言：“主人，稍候。”言罢出，旋即持镜归，举于吾后，曰：“主人，请看。”

吾观之，乃一娇艳玫瑰纹身，热烈迷人，与吾肌肤相衬，仿若风中摇曳。

吾心震，急收目光，觉此纹身似有摄魂之力，令人难直视。

戎瑾默默收镜，续为吾拭身。吾见其神色虔诚，眼神纯净，不禁问：“此纹身有何寓意？”

其动作顿，低声道：“不知。”

“不知便罢。”吾视之，“戎瑾，汝我为友，莫要拘谨。”

彼欲辩，吾抬手止之：“休言。”

“谢主人。”彼垂眸应。

……

事毕，戎瑾理衣时，持一无署名之空白书问吾：“主人，此乃汝物乎？”

吾摇头：“非也。”

彼言去弃之，未几复返，纠结道：“主人，此似昆弥所予。”

吾满心疑惑，乌孙苏弥未曾予吾此物。展卷视之，乃一套掌法、拳法，与彼和吾过招时招式如出一辙。

吾哭笑不得，彼此举欲拉拢吾乎？吾岂敢无故受之，且吾不修拳法、掌法，此对吾无用。

吾起身对戎瑾曰：“此非吾物，吾去还之。”

戎瑾欲言又止，终颔首。吾知彼觉此珍贵，然吾不欲与乌孙苏弥有纠葛。

……

至乌孙苏弥殿前，见无人值守。吾叩门言还物，彼冷漠曰：“送汝矣。”

吾置书于地，曰：“无功不受禄，吾不堪此厚赐，三日后吾便行，就此别过。”

彼怒喝：“本座许汝走乎？进来！”

吾无奈入，行礼。彼言：“予汝便收，休得多言。”

吾再行礼道：“昆弥，此太珍贵，吾造诣浅，收之亦枉然，君且予他人。”

彼近前曰：“吾无子嗣，视汝尚顺眼。”

吾终未收，去时置书于其殿门前。吾自有志，不欲附之。

……

三日后，吾确认戎瑾伤愈，辞乌孙苏弥。彼赠三马，吾受之。

吾未直返楼兰，欲先至姑墨，再回乌兹报备，终与雪大哥合兵击若羌。

至姑墨，见城中男子稀，百姓怨声载道、瘦骨嶙峋。吾与戎瑾至茶馆，闻有人怨又征兵，儿子皆赴战场。

吾与戎瑾正窃听，彼欲谢吾倒水，吾示其噤声。

忽有人言：“吾观将灭国，不如走乎？”

另一人曰：“生于斯长于斯，能往何处？北有乌孙，东与乌兹交战。”

吾心震，本令楼兰击三国联盟，缘何乌兹自行出兵？

吾使戎瑾问战场所在。彼问一老者，老者见其英挺、气质爽朗，劝其勿赴死。

戎瑾曰：“吾辈当为国效命，虽死亦无愧于山河。”

老者赞之，指其路。戎瑾返，吾颔首示意可走。

戎瑾问：“欲往战场乎？”

吾曰：“局势较吾所想更糟，已开战，需速行。”

彼言：“吾必护君。”

吾拍其肩笑曰：“吾岂惧哉？”

……

吾等行于街，遇征兵者阻拦。戎瑾立拔刀，吾对士兵曰：“吾等非姑墨人。”

为首者不信，令擒之。吾颔首示意，戎瑾挥刀斩其首领，吾亦拔剑刺向余者。

俄而，士兵皆倒。百姓出，竟向吾等叩谢。戎瑾惊，吾急扶之，曰：“小事耳。”

百姓盛邀吾等至家休憩，吾权衡后允之。连日赶路，吾等未得安睡，实需休整。

夜半吾醒，见戎瑾趴于床边。彼迷糊曰：“吾难寐，伴君侧方安，又不敢上床扰君。”

吾好气又好笑，令其卧吾旁。彼目骤亮，谢后小心躺下，喃喃：“主人善哉。”

……

次日，吾等辞百姓，奔赴战场。戎瑾默默随吾，类当年之鬼宇，然又不同，彼唯尽力护吾。

至战场正值休战，吾等绕过姑墨军营往乌兹军营。过姑墨军营，竟闻婴儿啼声，吾心忧，前线局势比吾预想更复杂。

河中尸臭与血腥之气相混，令人作呕。吾掩鼻急行，唯盼速至乌兹军营问情。

吾知西方为艾希统兵，彼憨厚厌战，若非绝境，岂会擅自出兵？

吾入将领军帐，戎瑾随后。众人正议，见吾突入，皆停视吾，有人拔剑。

戎瑾立上前护吾，忽一粗犷之声惊喜呼：“将军！汝至矣！”

继而吾被一身高两米大汉抱，彼向众人言：“此乃吾等总将军，胤魁，吾亦听其令。”

众人向我行礼。寒暄罢，吾正色问：“艾希，战况若何？”

众人神色怪异，艾希面色骤白，身形消瘦，黑眼圈浓重。

彼犹豫久而言：“战况尚可，数战皆胜。”

吾皱眉曰：“汝之神色，仿若将全军覆没。”

艾希低头不语，吾料此事与姑墨军营婴儿啼声有关。彼不欲言，吾乃问他将：“汝等言之。”