吃完晚饭的宋兴琛借口消食，去了一个离家不远的西餐厅。

餐厅是卢灿选的，位置折中，装潢雅致。它坐落于人造湖心，三面环水，落地窗外的湖水被灯光一打，荡漾起一片波光粼粼，室内则被柔和的暖光笼罩。客人们低声交谈，刀叉偶尔轻碰瓷盘，发出细碎的声响。

有多久没听过这些生活化的声音了，自战争打响之后，几乎终日都泡在各种机械而尖锐的声音中，机甲骨骼的咬合声、飞船引擎的轰鸣声、训练室器材碰撞的摩擦声、医疗舱内的规律滴答声……

宋兴琛感受着久违的安宁，他呼吸渐缓，任由思绪沉入餐厅的背景乐里，是一首古老的江淮小调——《茉莉花》

“先生，您的柠檬茶和蓝莓慕斯。”服务生轻声提醒，又指了指订单上的另一份甜点，“这份需要现在上吗？”

“再等等。”他低头瞥了眼时间，“人到了再上。”

服务生并拢手指，指了指桌上的呼叫铃，提示他一会可以按铃呼叫。

他没敢点咖啡或者红茶，本来睡眠质量就不好，喝了晚上更睡不着。

柠檬茶的酸涩在舌尖蔓延，随后化作一丝微甜。他无意识地摩挲着手机上的挂饰，正是当年放在古嫣披肩上的追踪器，那件精致昂贵的羊毛披肩早已沦为抹布，唯独这个金属小物件，一直跟着自己。

那场婚礼仿佛就在上周，可也就是从那天开始，他的人生轨迹被彻底改写，好像从一个时空突然扭转到另一个时空。

两年光阴，竟能塞进这么多始料未及的变故。

或许是晚餐吃得太饱，又或许是环境太过舒缓，困意悄然袭来。他半靠在椅背上，手掌抵着额角，眼皮微沉。

卢灿路过门口时，透过玻璃窗，看见的便是这个介于少年与青年之间的男人，春末微凉的晚风，只穿着一件单薄的黑色卫衣。他发梢略长，垂落眉间，掩去了眼底那点隐约的不安，只余一片沉静的倦意。

她走进去，轻轻喊了声：“小宋？”

熟悉的声音让他浑身一颤，宋兴琛猛地睁眼，条件反射地一脚踢向桌腿。“哐当”一声，玻璃杯里的柠檬茶剧烈晃动，浅黄色的液体在白色桌布上洇开一片。

他站起身，来不及擦干水渍，右手已经抬到太阳穴位置，又在最后一刻硬生生改成捋头发的动作：“卢老师！”

“坐吧坐吧。”

卢灿将雪青色衬衫的袖口挽高了些，随意地把背包扔在邻座。这个动作让宋兴琛想起在国航时，她也这样把教案丢在讲台上。那时阳光穿过教室的落地窗，会把她挽起的长发照成琥珀色。

两人都坐下，宋兴琛按铃喊来了服务员，将他给卢灿点的甜品端了上来。

卢灿端起瓷杯抿了一口奶茶，目光不自觉地在这个学生脸上多停留了几秒。他刚升为三级军士长，眼神有些疲惫，却带着点暖意，像冬日里渐渐冷却的茶，还固执地保留着最后一丝温度。

她的指尖无意识地摩挲着杯沿。当年宋兴琛报考国航，也正是参考了她的建议，只是战争来得太过突然，讨的那一点巧也不知是福是祸。

“别拘束，就是聊聊天。”卢灿翻开菜单，食指轻轻划过富有食欲的甜品图片，语气随意：“点了慕斯？我记得你以前不爱吃甜的。”

“习惯了。”他咳了一声，“前线补给里，糖最能补充能量。”

这句话让卢灿翻菜单的手指顿了顿。她抬头时，宋兴琛已经垂下眼睛，开始擦桌子。

洁白的纸巾吸满了水渍，泛着浅浅的黄色，他将纸巾扔进桌角的垃圾桶。

但是要说闲聊天，他也是不太信，于是将甜品和饮料都往前推了推，不自觉地挺直腰背，双手平放在膝头，摆出个汇报工作的姿势。

卢灿噗嗤一声笑了。

“你们罗老师又不在，你绷给谁看？”她用小银匙搅动着咖啡，奶沫在杯沿拉出蛛网般的纹路。

话题自然而然地转向过去。他们聊起军事论坛里那些通宵达旦的辩论，聊到大三第一次实地演习时，宋兴琛把烟雾弹扔反了方向。当话题转到第三届星际战术大赛时，卢灿的智能终端突然亮起加密通讯的蓝光。

临时任务，习以为常。

走出餐厅时，夜风裹挟着水汽拂过宋兴琛的脸颊。他望向远处闪烁的霓虹，突然想通了，那份年少时的心动，就像餐厅里播放的《茉莉花》，旋律依旧熟悉，却再也不会让他心跳加速了。

他心有所属，但已经不是眼前人了。

平静的生活又过了两个月，这段时间，灰界人仿佛在一夜间销声匿迹了，连日常执勤任务都轻松了不少。

直到一篇攻击性极强的报道被发表，才再度掀起了风浪。或者说，这篇报道不过是导火索。随后引爆的连锁反应，将勉强维持的和平假象撕得粉碎。

起初，军方和民众都以为这不过是又一篇过激的时事评论。

那日恰逢轮休，三人照例聚在姜昙华的公寓。古嫣躺在在阳台的吊床里，宋兴琛倚着门框与她闲谈，手指有一搭没一搭地揉着醋醋的耳朵，姜昙华窝在沙发深处刷着手机。

突然，他坐直了身子，看着手机推送来的新闻，从发表到铺满各种新闻网站的头条，只用了十分钟，赫然刊登在今天所有网站的头条上，还被标了个红色的“爆”字。

姜昙华只扫了两眼，脊背便绷直了，他几乎瞬间意识到这条消息潜在的严重性。

“你们过来看。”

宋兴琛凑近屏幕，目光落在发布者的名字上：万新电视台。

这名字莫名眼熟，可一时半会儿却想不起在哪见过。古嫣急促地吸了半口气，“这是那个！口嗨男！”

宋、姜二人一怔，随即记忆回笼，想起这是当初刚上堡垒群时，在回忆长廊里碰见的那个奇葩男记者。

宋兴琛眼珠转了两圈：“冲太空军来的？”

古嫣比他更能找准重点：“确切地说，是冲着军政高层。”

这篇报道篇幅很长，用词尖锐，丝毫不留情面。除此之外，还有个充满恶意的“特别附件”，里面用了中国太空军中的三位年轻人，作为太空军渎职的典型案例。

第一个倒是不冤，是刚受处分的樊华。这个在长城堡垒负责日常巡航指挥的军官，身为严茗少将的表弟，靠着裙带关系混进要害部门，报道详细描述了他执勤期间擅离职守，找到他时正拉着下属蹲在档案室赌牌。当然，连带着对他的处分也做出了质疑，字里行间暗示着军方包庇。

第二个就是古嫣自己。没贴出任何一份训练记录和任务报告，断章取义地放大了她在堡垒上扇男记者耳光的事情，还用“娇纵跋扈的世家小姐”、“不学无术的花瓶”来定义她。

第三个名字是周北恒。那个在雏鹰队时期有过一面之缘的侦察兵，如今负责无人机群侦测工作。当时雏鹰队几乎全军覆没，报道将他侥幸生还歪曲成“临阵脱逃”，更阴险地强调了他母亲在南部军区任参谋长的身份。

除了樊华，其余两人水分大得能养活一池塘的鱼。和他们朝夕相处的战友长官了解真相，广大民众却不了解。

现在的他们被精心包装成一个整体，成为舆论战的活靶子。

她仍在看附件内容，宋兴琛已经调出了六个主流社交平台的实时数据流。热搜榜单上，相关话题迅速占据了前十条，评论区充斥着各种不堪入目的言论。有人要求他们公开谢罪，有人诅咒联盟决策层，更有极端者直接@军方账号，要求革除他们的军籍。

几个零星质疑真相的理性声音，也很快淹没在铺天盖地的骂声中。

无独有偶，这把火甚至借着古嫣姐姐的明星身份，直接烧进了娱乐圈的舆论场。狗仔队挖出的陈年旧照被配上夸张博眼球的标题，在娱乐版块疯狂传播。

“这群——”古嫣的后槽牙咬得咯咯作响，正要爆发时，手机突然震动。屏幕上“QEC-6”的军区加密标识让她强行压下怒火。

“喂，爸，我……”通话不到十秒，她就被古寅预判性的打断堵回了所有话。

挂断后，面对那俩询问的目光，她简短地总结：“九部可能有问题，军委决定三小时后召开新闻发布会。”

宋兴琛凝视着手机屏幕上豆腐块大小的版面，突然捕捉到一丝难以言喻的违和感。太空军并不是铁板一块，哪怕是在生死攸关的战时，暗流涌动的政治博弈也从未停歇。

他想起从灰界人母舰上回来，25号来了解情况时，胖子的意味深长的问题：你觉得这场仗，谁会赢？

三人都不说话，就这样相对无言地枯坐了十来分钟，古嫣突然开腔：“我想到一个办法！”

迎着那两人略带惊讶的目光，古嫣说：“我要去一趟万新电视台的总部。”