这人是自己主动找来的。

他一个人鳏居多年，酗酒度日，一年里鲜有清醒的时候。唯一清醒的时候，除了新年，就是他家那口子去了的那天，但多年累积下来，也是半醉半醒。

这几日，他隐隐觉得后颈处痒，总是忍不住抓挠，可始终不能止痒。他曾向郎中讨过一盒药膏，却只是暂时缓解，缓解过后愈加严重。渐渐的，无止境的痒刺激着他的神经，使他日渐暴躁，以致患处被他生生挠下一块肉来。鲜血淋漓，痛感大过了痒感，才换得他短暂的清醒。

就是在这难得清醒的时候，碰上了搜查血蛛疫症状的人，他一听是国主派来的人，以为能给治病，就主动请他们将自己带走。那些人看他虽没有红纹，但他颈处的情状也实在骇人，便同意将他带走了。

这几十号人被暂时安置在城外的一处庄子上，虞致自然也在其中。

和虞致在一起的十个人里，男女老少皆具，最大的已过古稀，最小的不过三岁。他们原本都在家中欢喜着筹备新年，如今突然被聚在这里心中都惶恐不安，但他们无比信任弥祯和虞致，又彼此说着安慰的话。

虞致从他们口中得知，这些人住在城中各处，互相都不认识，除了有三四个人住得较近，其他的几乎没有任何关联。

虞致心下一沉，这病不仅会传染，按照如今的情形，传染的人只会更多。

幸好，他们来时便已被隔开了。

这里唯一的小孩因不习惯陌生的环境，又被隔板挡着，哭闹不止，无论母亲如何哄都不管用。

虞致从隔板后走出，妇人见状忙捂住小孩的嘴，又向角落里缩了缩，道：“对不起皇后娘娘，吵到您了。您还是快回去吧。”

虞致笑着指了指自己脸上的面纱，又走近了些，蹲在小孩面前，手掌摊开，里面是一颗糖块，柔声哄道：“你看这是什么？”

小孩见是糖，眼中一亮，吸着鼻子，渴望地看向虞致，道：“我可以吃吗？”

虞致道：“当然可以啊。”说罢就将糖块喂到他口中，又道，“你吃了糖还会再哭吗？”

小孩含着糖块迟疑了一会，点了点头，又摇了摇头。

虞致不解道：“这是什么意思？”

小孩诚实道：“我不会再哭了，但我害怕。我会死吗？”

此话一出，周围所有人都沉默了。这也是他们最担心的。

虞致闻言一怔，那个老头死时的样子再度浮现在她眼前。虞致没有回答他的问题，只道：“我给你唱首歌怎么样？”

小孩揉了揉眼睛，道了声“好”。

虞致盘腿坐下，从容有力的歌声响起，平息了人们心中的恐惧：

小石垒成山

大山撞破天

风来推不倒

雨来冲不摇

嘿呦，嘿呦

踩着雷声上云端

九颗星连勺

舀尽黄河涛

左手挽落日

右手托雪潮

嘿呦，嘿呦

踏破山崖当鼓敲

天要塌，我们笑

手挽手成桥

十万个脚印叠成路

踩着闪电追大雕

你喊一声：嘿

我应一声：到

草尖顶开厚土地

千山举起新月刀

歌声停歇，虞致再度看向那个孩子，郑重道：“我明白大家的不安。无论发生什么，我都会同大家站在一起。如果......”虞致顿了一下，抚上平坦的小腹，一股暖意在掌心运开，仿佛获得了无尽的力量，也下定了某种决心，又道，“如果真到了那一步，我会同大家一起。”

此话一出，所有人都不约而同地看向虞致的方向。虽然看不到她的神情，但在场的人无不为她的话动容。有的人忍不住低声啜泣，更多的是无言的震惊。

虞致又道：“所以在那一刻还没到来之前，请大家坚定信心，和我一起，走出这场阴霾！”

其他人听罢，纷纷应和道：“娘娘，我们相信你！”“我们一起对抗它！”

这时，小孩突然开口道：“娘娘，您刚才唱的歌真好听！我全都记下来了，我要唱给更多人听！”

虞致伸出小拇指，笑道：“那我们拉钩！你一定要唱给更多的人听啊！”

翌日清晨。

“陛下！有新发现！”

“陛下！查到了！”

弥祯的院外同时响起两道声音，打破了晨间寂静。太医们带着眼下乌青急匆匆地去找弥祯，恰巧与外出调查溯源的人撞个满怀。

弥祯的声音从里间传来，“都进来吧。”

两方人一前一后进了屋，却发现弥祯的状态有些不寻常。他眼底布满血丝，下巴发束有些乱，看上去憔悴了不少。

太奇怪了。

他们心里都犯起了嘀咕，难道是因为皇后也被隔离了？不对。虽然这次情况特殊，可比这更严重的也不是没发生过，但也从未见过他像今日这般。

更奇怪的是，他们隐隐觉得弥祯的身上透着一股骇人的戾气，让人感觉陌生的同时又不寒而栗。

沉默半响，弥祯看向他们，神情淡淡，道：“你们都查到什么了？”

一名太医率先开口道：“那老者死相骇人，但好在血并不会让人感染。此症应是丹毒，今年冬天比往年都更冷，感染风寒者极易染上丹毒。只是尚不明确为何那老者会爆体而亡。至于那名男子的症状，实为顽藓，冬季易患，并不具备传染性，只要结痂就没事了。”

话音刚落，弥祯的眼中恢复了一丝清明，另一人却道：“陛下，我们查到昨日这些人一部分是城中贵族，还有一部分是布商和裁缝。至于那名男子因常年酗酒，只是一个散工。除此之外......”那人顿了一下，又道，“我们又发现了十七名与老者症状一致的人，另有十五名与男子症状一致的人。此事恐不简单。”

太医神色一沉，这与他们所查到的完全不一样。可为什么是布商和裁缝呢？

弥祯站起身，眉头深锁，看向太医，道：“可有什么医治之法？”

如果之前诊断的结果不成立，那医治之法必定也未必能奏效了。太医心知此事蹊跷，不敢妄下论断，默了少顷，道：“这两种病来得怪，若真依这位大人所言，那先前所想的治法应是无用了。可眼下扩散如此之快，也只能先依表征医治，尽快查明病因。”

另一人道：“陛下，眼下除夕将至，怪病横行恐乱民心。当务之急应先安抚民心，防止疫情进一步扩散。”

弥祯狠揉了下太阳穴，道：“传令下去，即日起关闭城门，内外百姓不得进出。城中百姓自居家中，不得外出，若发现症状，立即以飞羽信传递信号，同时准备好百姓生活所需物资和药物，以确保在家中生活无恙。另，严查坊间流言，决不能让恐慌蔓延。太医院加紧找到医治之法，立即起草防疫章程，分发至每个百姓手中。无论发生任何事情，朕就在这里！誓与全程百姓共克时艰！”

二人齐声道：“臣遵旨。”

太医想起弥祯方才的异样，道：“陛下，您看上去脸色不好，容老臣给您看看吧。”

弥祯摆摆手，笑道：“朕没事，只是没休息好罢了。现在疫情严峻，朕自当保重己身。”

太医还是有些担忧，道：“您真的不要紧吗？还是让我给您看看吧。”

弥祯见太医态度坚决，便让他把脉查看，直到太医亲自确认无事后才放下心来。但仍是道：“陛下若有任何不适，一定要告诉老臣。”

弥祯道：“行啦朕知道了！对了，适才说那些人有一部分是布商和裁缝，查查看这里面有什么关联。记住，一定要注意防护！”

二人领命后离开后，弥祯望着城外的方向，默默攥紧了拳头。

封城令一出，百姓们恐慌有之，无措有之，但在朝廷的举措下，他们很快就安定下来，积极配合，居家不出。

原本该因新年而热闹的大街，现如今，没有欢笑声，没有叫卖声，只余瑟瑟风声和军队巡逻时铠甲的摩擦声。

虞致因为没有感染而不必留在隔离区，但眼下城门已关，她作为一国皇后本就没打算离开这里。她带领弥祯派遣来的太医和官兵，按照症状轻重划分了三个隔离区，并亲自向他们发放了物资。

因第一批发现感染的人多为裁缝和布商，太医便果真在布料中发现了端倪。云槐所用布料大部分来源于本国特产的槐锦，而制成槐锦的秘诀来自于一种云槐特有的，名为“槐丝子”的虫子。此虫身似蚕，但有蜘蛛的触手，喜食槐叶，吐丝可织布，名槐锦。因槐锦质地细腻轻柔，光泽鲜亮，冬暖夏凉，深受云槐人喜爱，同时也深受他国百姓喜欢。

新年将至，百姓们裁制新衣，这些人都直接或间接的接触了由槐锦制成的新衣。

可诡异的是，他们并没有在今年的槐丝子身上发现异常，却在活人血液中发现了处于休眠状态的虫卵。

此结论一出，把所有人都吓坏了。不少人当即就要把身上的旧衣服脱下来，还有人一想到自己的身体里有无数个虫卵，就害怕得不停地抓挠身上的皮肤，痒得在地上直打滚。太医紧急采用针灸和艾草熏香的方式抑制红纹蔓延，初见成效。

奈何祸不单行。

第一个颈部有顽藓症状的男子，他的恢复速度异于常人，在敷完药一刻钟后，患处已然结痂。本以为结痂变好，却不想结成的痂竟直接长在了他的身上，并向周身蔓延，触感像树皮一般坚硬。不过一炷香的时间，他的一条手臂就完全木化，动弹不得了。不仅如此，他也莫名变得暴躁，发疯似的用头不停地撞墙，一下比一下力大，撞得满头是血，硬生生将自己撞晕了。

好不容易稳定下来的人心又乱了。

自打枫弋与汐乐成亲后，每一年的除夕都是四家人一起在云槐团聚。今年由于云湘纂书和鬼界庆典，无法一聚。只有遥岐母依夫妇是空闲，二人便决定分别到云槐和鬼界看看老友，再回到天迦山与明祈云湘一起过年。

二人一到云槐却见城门紧闭，满目萧索，不见百姓，士兵皆遮面而行。二人见到弥祯时，才明白发生了什么。

遥岐道：“发生什么事了？为何会同时出现两种瘟疫？”

弥祯疲惫地睁了睁眼，似真似假地道：“说不定是有人想要我的命呢。”

母依道：“呸，说什么胡话呢！这病怪得很，我现在就去找云湘。”

话音未落，弥祯制止道：“千万不要！且不说云湘如今的身份就不宜插手人间事，更何况她如今还怀着身孕，断不可让她冒险。我是这个国家的君主，理应由我来守护这片土地和这里的百姓。”

“眼下我唯一放心不下的是虞致，她怀孕了。如今又一个人在城外，我不放心。”

二人都被这个消息震惊了，可眼下却顾不上高兴。

遥岐当机立断，道：“母依你留在这里，我去找明祈帮忙。”还不等弥祯张口，遥岐摇了摇头，又道，“你不必再说。这病来的古怪，我们几个人只有云湘和明祈的医术是最好的，即便我现在不说，他们早晚都会发现。无论是神的身份，还是朋友的身份，我们都不能坐视不管。云湘那边，我会看着办的。”说罢，遥岐便施法离开了。

山下小院。

遥岐将两种病的症状告诉二人，二人神色凝重，云湘道：“事不宜迟，咱们现在就过去吧。”

遥岐犹豫了片刻，道：“不然就让明祈先去吧，等情况稳定了你再来。你刚编写完书稿，月份也大了，还是先在家休息几日。”

云湘救人心切，急道：“我可以等，那些感染的百姓能等吗！这两种病如此古怪，病程发展又如此之快，若不及时找到医治之法，恐生大乱。”

明祈低叹一声，道：“咱们三个一起走，湘君有分寸，我也会照顾好她的。”

遥岐见二人态度坚决，便不再多言。

云槐城郊庄子。

“我不想死！！！我要出去！！放我出去！！！”

一男子跌跌撞撞地朝大门跑去，衣衫半裸，后颈上一片片的新肉混着血，结的痂粘连在皮肤上，将落不落，模样骇人。还有不少人因为同那名男子一样亲眼目睹了惨状而躁动不安。他们在庄子里像无头苍蝇一样乱跑，且没有任何防护。士兵们抓人，虞致高声安抚人，一时间，哀嚎声，痛哭声，气愤声，响成一片。

三人到时，看到的就是这幅景象。

混乱之中，虞致险些跌倒，遥岐手疾