杨柳近来在书局看书，偶尔总是有一道无法忽视的视线，看得她浑身难受。

回眸看时，却寻不到丝毫痕迹。

这日，她看完了一卷书，伸手去抽下一卷，冷不丁摸到熨烫的手背，嗖得收回手。

萧策安勾唇笑：“真巧。”

杨柳眉头攒起，罩在帷帽下看不清晰，将看完的书插回去，转身就往别处走。

奈何身后人阴魂不散，杨柳停下质问，“你为何总跟着我？”

“娘子说笑了，”萧策安微微摇头，“我二人心有灵犀，所往一致，怎么到了你口中，我就成了登徒子？”

杨柳一噎，干脆绕过他，扶着帽檐从书局离开。

京都又不是只有行舟书局，杨柳也不是只有逛书局这一个消遣。

何况杨柳本就不喜与人交谈，又是个冒昧的陌生人，生得人高马大，一眼看去就足够令人心惊，躲着才是个正理。

然，这些时日，无论她走到哪里，总是能遇见他，就连她随兴而至河边垂钓，也避不开他的身影。

最让杨柳心惊肉跳的一次，她用完早膳后出门，惊见他倚在自家门口的柳树下。

那一瞬间，杨柳险些跳起来，啪地一声关了门，背靠门板大口喘气。

简直无耻。

萧策安略带失望地收回目光。

暗卫请示：“主子，是否要查一查这位姑娘？”

“不必，”萧策安眸色微冷，闪过寒芒。

他不会杀她。

他只会杀了她背后的那些人，让她再无钳制，时时刻刻同他在一起。

在此之前，他不需要知道她是谁的人。

贺清下值时，天都快黑了，踏进家门，从袖子里取出一包桂花糕，所幸还是温热的。

杨柳倚在案上假寐，听到动静，抬指一指厨房，“饭菜热着，你自己吃。”

贺清见杨柳眉间有烦躁之意，将桂花糕装进盘子里，推到她面前，“你用膳了？”

“我不饿，你自便。”

“阿柳，你不高兴？”

“我不喜欢待在京城。”

她看得出，贺清也不喜欢。官场之丑陋险恶，他们二人都不愿沾惹。

但贺清只是告诉杨柳，他有很重要的事情要去做，杨柳也就不再提这件事。

此刻杨柳难得旧事重提，贺清小心看她眉眼，见她只是郁闷，放心许多，“我这差事得罪人，等过两天，我想寻个护院，你出门时带着他。”

烂命一条，谁爱要谁拿去，杨柳不想身边有个人时时刻刻跟着，“他欺负我怎么办？还不如你在家陪我。”

贺清心中一暖，“我明日休沐，不出门。”

杨柳：“那我也不出门。”

桂花糕清甜绵软，芳香扑鼻，杨柳咬了一口，先前被那怪人吓到的心绪平缓许多。

她和贺清虽然没有那么亲密，但胜在清净，三年来连拌嘴都是少有的。且两人都清清爽爽，聚在一起看书作画，有不少话能说。

翌日，两人闭门不出，赌书泼墨，好不快活。

这些天杨柳也不再出门给贺清送饭了，寻附近的小童跑腿，她一个人待在家里，心想总是能避那人几分。

但到了贺清生辰这天，杨柳就不好不出门了，提着食盒去衙署寻贺清。

出门时还是好好的天，半路上却下起了雨。杨柳就近找了个小亭子避雨，时不时看看雨势和食盒，怕雨下得久，放凉了饭菜。

远处走开一袭黑衣身影，撑着油纸伞，身后跟着一个面容普通的长随。长随背着伞筒，里面堆着好几把伞，沿街叫卖。

杨柳招手，萧策安抬眸看一眼，不急不缓地往亭子里走。

“伞怎么卖？”

“一两银子一把。”

“……坐地起价。”

萧策安笑着拿折扇一拍手心，“娘子，大雨天出来卖伞，我为的就是坐地起价。但我与娘子相熟，恰好未用午膳，娘子若是请我吃顿饭，送你归家也未尝不可。”

他眸光落在杨柳的食盒上，不言而喻。

杨柳权衡一二，打开食盒，小心护好长寿面，将韭黄炒肉给他，“不用你送我，卖我一把伞就好。”

一两银子，她没带这么多，何况买伞也太不值。

萧策安执箸，慢条斯理地用膳，一盘简简单单的膳食，愣是被他吃出了山珍海味的错觉，“娘子家中有人过生辰？我既见了，少不得随一份礼，还请娘子代我问好。”

机会难得，杨柳道：“是我夫君。送礼就不必了，我会代你向他问好的。”

萧策安手一顿，抬眸上上下下打量杨柳，视线似乎能穿透帷幔，呵笑一声，“夫人说笑了，可莫要戏耍我。”

杨柳：“我与夫君成婚三载有余，感情甚笃。我此次入京，亦是随夫就任，如何就成了戏耍公子？”

萧策安脸色阴沉下去，抿唇将竹筷拍在盘沿。

杨柳被吓了一跳，“说好的要卖伞给我。”

“不卖了，”萧策安语气沉沉，“我与夫人一见如故，今日无事，便随你一起去见见你的夫君。”

贺清又不是见不得人，他要见就见。杨柳怄气给贺清准备的饭菜被他动了，心绪烦躁，“那你离我远些，我夫君看到了会生气。”

长随竖起耳朵，战战兢兢，不敢抬眼乱看。

他只是个暗卫呀，犯了什么错要来听这个！隔着这么远，他都听到他家主子指骨捏得嘎吱作响了，弄得他站也不是、走也不是。

直到雨停，杨柳提着食盒往衙署去。

贺清听到负责通传的小吏叫他，到门口见到杨柳，连忙接过杨柳手里的食盒，“累不累？”

“累。”

心累。

等再回眸望去，那人已经不见了。

……

杨柳又过了几天平静的生活。

直到贺清下值回来，杨柳问：“今天怎么这么晚？”

“宫里有宫宴，”贺清有些歉意，“要你和我一起去。今日长官留我交代了宫中的忌讳，等会儿我说与你听。”

杨柳不爱去宴席上，但也知道这不是他能决定的，遂也欣然应允，“一晚上罢了，你莫急。”

宫宴那日，倒也热闹。不过贺清只是个小官，席次很靠后，周围基本都是衙署里的熟人。他们的官职，本来够不上上朝，但因性质特殊，又是新法设立的新部门，律例也在调整，许多越制的行为，也无人说什么。

便如宫宴，芝麻绿豆大的小官，若不是受倚重，恐怕也不够格参加。

等贺清给上官和同僚敬完酒，带着酒气回来，杨柳皱眉，“空腹饮酒伤身，你吃些菜压一压。”

他大抵有些醉了，面染红晕，在案下扣着杨柳的手，“你喂我。”

在外面，杨柳也愿意配合他几分。然而方才夹了一块酱瓜，贺清的上峰便来了，道是陛下召见御史都往宣政殿里走一遭。

“醒醒，”杨柳拿湿帕子拍在贺清脸上，低声道，“你还醉着，等会儿少说话，不问你就不要答。”

贺清顺着点头。他只是小酌几杯，看起来脸热罢了，“你若是闷，就到外面透透气。”

杨柳应了，目送他离去。

贺清同僚的家眷们很热情，还拉着她要来个指腹为婚，杨柳招架不住，装醉出去了。

湖风清凉，杨柳路上遇见不少出来透气的夫人贵女，央宫人寻了个清净的地方，托腮半倚在凉亭石桌上小憩。

洛丘上，萧策安眺望这方，抬手示意宫人守在四周，踱步而来。

她今日着一袭豆绿色襦裙，似疲累至极，眉间还笼着愁绪，愈发衬得雪肤乌发，汗湿香云透。

萧策安唇角不禁带出一丝笑。

可什么都还没让她做呢，只是在宴上交谈用膳，又出来透透气，就累成这样。

怎么会有这样的人，一举一动一颦一笑都动人心弦，便是静静坐着，也叫人移不开目光，莫不是天生来克他的不成。

下一瞬，杨柳睁开眸子，眸中闪过惊惶。

萧策安顺势落座于杨柳身侧，自然而然地覆上杨柳手背，“夫人安好否？”

杨柳冷声道：“放开。”

萧策安垂眸看杨柳，“多日不见，夫人竟如此心狠。”每一次见她，他全身的血液都在叫嚣、沸腾，恨不得将她蹂入他的骨血，生生世世永不分离。

杨柳：“我已为人妇，请您自重。”

往日里，并非没有人来表明心迹。杨柳用贺清作筏，贺清也借杨柳说事，二人都落得清净。

萧策安一笑：“无妨。”

杨柳噌得站起来，目光触及四周静立的侍卫，被萧策安按肩坐下，“你是谁？”

萧策安抬眉：“夫人以为呢？”

玄衣纁裳，纹山川日月之章，贵气华美。身处禁廷，如此无礼，宫人却都视而不见。

杨柳面色泛白，肩膀轻颤，心神不宁。

萧策安手撘在杨柳薄肩上，作势要将人往怀里揽，“昔年夫人年少，为人所蒙骗，不慎失足，朕心甚痛。苍天有眼，朕与夫人重逢，幸甚至哉。”

杨柳没心思去拜他，一把拍开他的手，心绪尚未平定，目中满是迷惘无措。

萧策安泛起怜意，未再动作，“他之功过是非，皆在夫人一念之间。改日朕再与夫人相会，就此别过。”

……

贺清归席，得知杨柳已提前离开，并未多想，只当她累了。

归家时，方才跨进耳房门槛，就被杨柳抱了个满怀，为她手上的温凉一惊，“阿柳，怎么这么冷？”

杨柳死死抱着贺清，脸颊埋在他肩头，泪水如断珠一般，烫得贺清心如刀绞。

感受着贺清轻柔的安抚，杨柳抬起潮红含泪的脸，“我们回宁州吧，我不要在京城，我讨厌这里。”

贺清带杨柳到榻边坐下，抬指擦泪，“阿柳，我们不能回去。”

“为什么？”杨柳满眸泪水，“你不喜欢这里，我也不喜欢这里，我们为什么非要待在这个令人讨厌的地方。”

贺清无奈，只得道：“我们来京城，是为找你爹娘。待寻得一年半载，若是依旧得不到消息，我就辞官，我们回宁州去，再也不踏入官场。”

杨柳泪水更汹涌，睁大眼睛不让泪水滚落，抬袖胡乱擦去，“我不找他们。”

贺清温声道：“我替你找。”

他转身去温帕子，拿来给杨柳擦脸上的泪痕。自三年前刘氏夫妇作乱起，杨柳待那素未谋面的亲生父母便有些执念，既排斥又期许，既痛恨又渴慕。

杨柳不提，也不许贺清提，贺清却无法视而不见。若如今不寻，待杨柳爹娘百年之后，他又如何能看杨柳痛苦万分？届时又该到何处寻亲？

替杨柳掖好被角，见她眼角还是红着，止不住落泪，贺清哄道：“很快的。若是寻不见，便只当他们早早地殁了，我们回宁州，立两道牌位，好好过我们的日子。”

自相识起，贺清就没怎么见杨柳落过泪，在一起后更是捧着，见她今夜流的泪比过往十几年加起来都多，自是揪心不已。

“早些歇息。”

杨柳拉住他衣袖，“你在这里陪我。”

贺清一愣，旋即吹灭蜡烛，躺在杨柳身侧，感到杨柳正扣住他手指，心头柔软。

杨柳已经习惯了有贺清在的生活。

早晨睡眼惺忪醒来时，他已经备好了热气腾腾的饭菜，虽不是珍馐美馔，却道道都是用心做出的，可口美味。

休沐时，他们一起看书、辩道、泛舟、采药……在宁州时，他们能做的更多。到了京城，贺清要上值，杨柳每日看完书，会热好饭菜，习惯性地等他归家，等他给她带京中时兴的小食奇玩。

对杨柳而言，贺清就像是另一个她，不可分割。一想到要与贺清被迫分离，与另一个可怕又陌生的人耳鬓厮磨、日日相对，兴许最终死于非命，杨柳便止不住颤抖。

那些杨柳行路时砸来的纸团、相处时被以各种理由引走的贺清、与贺清夜间闲话时愈大的风声和石子落地声、犬吠声……一切的一切，杨柳都视而不见、充耳不闻，借以麻痹自己，不去想来自那人的警告。

杨柳只想和贺清永远这么平淡温馨地生活下去，杨柳根本就抽不出也不愿意去想，那人的容忍是否到了极限，他说的改日再来寻她，又是哪日？

她不许期许地想，这么久，也许他早就忘