另一边。

也许是她的怨念过于沉重，才出发没一会儿的男人停下了脚步，突然打了个喷嚏。

威尔走在他身侧，嘲笑他：【感冒了？】

“不是，相较之下，”柏德温不太确定，“我感觉像是有人在念叨我？”

威尔摆摆尾巴：【那你是想太多了，谁会没事叨叨你。】

又不是要靠你得到什么好处。

柏德温被否定也不会生气，淡声说：“也是，那我们继续往前走吧。”

一人一狮相互陪伴，漫步在夜晚静谧的小径。

不看周围的环境，称得上一次愉快的饭后消失活动。

结果，威尔越想装作看不见，反而越在意。

这哪是什么考场，根本就是大型的屠宰场。

不分动物植物昆虫，天上飞的，地上爬的，细小到看不清轨迹的银丝，其中有实体的，也有人为操控，单纯是精神体的。

它们毫无组织性，只要踏入这片禁区范围，全是无差别攻击。

威尔侧身躲过右侧袭来的黑熊，又屈身避开前方藤蔓犀利的藤条，这还不够，地底下猝不及防又冒出拳头大的飞蚁直冲它眼睛吐酸水。

想要闪身已然来不及，它迫不得已向柏德温求助：【温，快救我！】

柏德温手起刀落，替威尔挡去飞蚁的攻击，同时又堪堪掠过它柔软的腹部，刀锋没入黑熊的胸腔，手腕翻转间，黑熊发出一声悲鸣，转瞬化为虚无。

少了黑熊，威尔才能放心与藤蔓缠斗，它挥动利爪扯出植物的根须，咬了个稀烂。

威尔止不住咂舌，【呸呸，苦死了。】

就算是精神体，植物该有的味道还是会有。

柏德温却无心回应，解决完围绕在两人周身的敌人，他提着刀往前走了两步，来到一株大树跟前。

眼前这棵树枝干粗壮，绿叶繁盛，看上去没什么异常，可它出现得实在太过突兀。

因为它不像其他绿植安分立于道路两侧，偏生扎根在道路的正中间，不时还会晃动它裸露在泥土之外的根系，十分招摇。

有了前面撕咬藤蔓那一出，威尔说什么都不愿意再靠近这些植物，它们实在是太难吃了，又苦又涩。

更不用说他们面前这棵，树皮上沟沟壑壑那么深，看起来就年代久远，想必口感更加难以言喻。

因此它见柏德温独自过去探查，自觉留在原地帮他警惕周围。

柏德温也不会勉强它，等走到适当的距离，他停下脚步，握住刀柄，用刀尖试探性地继续往前伸，想要测试一下这棵树的反应。

然而，直到刀尖戳中树干，这棵树依旧情绪稳定，没有做出其他让人意外的举动。

威尔给柏德温出主意，【你要不再使点劲，他可能是皮太厚了。】

回想到刚才刀身反馈给他的触感，柏德温这次下手更重了些，刀刃终于将树皮表面划开了一道小口。

红褐色的液体争前恐后从小口中往外涌，有几滴甚至溅到了柏德温的外套上。

外套是白塔统一配发的，特殊的棉麻材质，哨兵在野外执行任务时，轻便透气，能有效减轻空气中的阻力。

而且颜色低调，能在野外环境中很好地隐藏身形，只要不是与过于锋利的武器或是污染物接触，使用时长是在两到三年之间，质量属于中等偏上。

所以，起初柏德温并没有把这几滴液体放在心上。

但等他意识到的时候，触碰过液体的部位无声之间被腐蚀出了几个大洞，而这还不是结束，洞的范围一直在扩大，液体浸透的深度也在加大。

只需要再多几秒，与他的皮肤亲密相贴不是问题。

再然后，想必用不了多久，他就会被腐蚀得渣都不剩了。

思及此，柏德温丢下背包，连忙脱去除了背心长裤之外的所有衣物，扔到远处，以防万一，人也离树更远了一些。

或许是他扔衣服这一举动刺激到了那棵树，也可能是那棵树见到自己的偷袭失败生气了，反正，它一反常态，也不嘚瑟了，嚯得抽出自己深埋在底下的全部树根，变成了一个可以快速移动的攻击体。

柏德温有些意外但并不多，叫上威尔反身往来时路跑。

威尔倒不用他喊，早就在前方替他开路了。

一人一狮一前一后，配合默契，奔跑的途中没有添别的伤，那棵树却不太好过，本身显眼，又是植物，脱离泥土太久它的速度就会降低，遇上昆虫类的天敌又不得不及时防御。

以至于追逐的过程中，渐渐落后，估计再来一次，它肯定会跟丢前面的猎物。

在坚持和放弃之间犹豫了几秒钟的时间，它决定放手一搏。

威尔在前面无暇回头看，柏德温却必须偶尔提防他们之间的距离，以及那棵树的异动。

因而他格外有幸，看到了一棵树的蜕变。

与此同时，小春即将经历她的第一次蜕变。

让我们将时间调回德鲁与简拌嘴的十五分钟后。

夜已深，几人决定好守夜的次序，纷纷陷入深度睡眠之中。

火焰明亮温暖，虫鸣伴随着夜的寂静，无意间促成让人昏昏欲睡的安逸环境。

小春作为第一个守夜人，不时用树枝拨动火堆，让木柴烧得更均匀，延续的时间能更长一些。

滚滚怕她无聊，特意趴在女孩头上跟她聊天。

即便大多数时间它还没办法说出完整的句子，只能用嘤嘤嘤回应。

小春也很有耐心，认真回应。

只是滚滚尚且年幼，长时间待在外面对它来说消耗过大，故而小春老是哄它回去，下次再出来玩。

滚滚却不依，【嘤！】

我要待在外面陪你！

小春无奈之下只好延长了十分钟，跟它约定：“最后十分钟啊，等到时间了，你就要老实回去睡觉。”

【嘤～】

好，你先眯一会儿，等下我叫你。

滚滚毛茸茸的小熊掌堪堪遮住小春的双眼，催她休息。

小春一开始还能扛住，后来不知怎么，眼皮变得越来越重，头脑也昏昏沉沉的，不自觉睡着了。

滚滚以为是自己的功劳，心里悄悄给自己点了个赞，高兴之余，两只豆豆眼不忘来回巡视周围，履行自己守夜的责任。

远处——安全！

火堆——燃烧！

小春他们——睡得很好！

一切都在它的守护下——OK！

它满意地点点头，挪着小屁股换了个方向，继续巡逻。

谁知，远处本在休憩的几人莫名让它觉得有些不对劲。

它努力睁大眼睛，去辨认火光之后的人数，发现少了两个人。

可它没记错的话，在它的视线里，刚才就没人离开过这里。

怎么回事？

愈发觉得不安，滚滚不再犹豫，选择第一时间叫醒小春。

【嘤！】

快醒醒！

【嘤！嘤！】

小春！！

奇怪的是，这次无论它用了什么办法，叫得再大声，小春始终没有回应它。

它不信邪，跳下女孩儿的头，换了个人。

【嘤嘤嘤！】

温斯特！

【嘤嘤！】

德鲁！

……

居然无一例外，连他们的精神体也毫无反应。

这下，滚滚是真的慌了。

它从来没有一只熊单打独斗过，要是真碰上对手，它一般都是跑为上策，很难用自己的实力去保护大家。

难道……

不愿再坏的方面去想，滚滚手脚并用，更加卖力地去唤醒小春几人。

结果，最糟糕的不是小春他们没醒。

而是它以为离开了的人又回来了。

原来他们去的不是柏德温离开的那片小径，反而重新回到了那条通道中。

滚滚捂住嘴，躲在小春的脑袋后面，不敢吭声。

眼睛却一直黏在那两个人身上，它倒要看看这两个人要做什么。

两个人也没让它的期待落空，其中一个当着它的面扛着一个人从通道里跳出来，直接回了他们那边。

另一个则绕道来到了他们的篝火前，神色意味不明。

滚滚埋低身子，降低存在感，继续观察他的一举一动。

男人之前用绷带吊住的手臂，此时正活动自如，不仅如此，他的手指还伸到了温斯特的鼻子底下，似乎是在试探。

不过，没等他仔细确认，与他一同出来的男人不耐烦了，冲他吼道：“喂，好了没？”

“你小声点，吼什么！”吊臂男也不是什么好脾气，“把他们吵醒了怎么办？你跟他们打吗？”

大声男冷哼一声：“怕什么，你的药我们又不是第一次用，他们能醒过来才有鬼。”

吊臂男试过温斯特，又去试他身旁呼吸平稳的简，回道：“我可没说过我的药万无一失，再说了，他们既然能从里面顺利出来，实力肯定不一般，你不要放松警惕，不然不到最后，还真说不好，我们之中的谁会活着走出去。”

说完，不顾大声男轻蔑的眼神，他又走向德鲁，再是小春的位置。

滚滚眼睁睁看着他走近，赶忙又往下滑了两步，它默默在心里祈祷，看不见我看不见我。

好似这样吊臂男就会忽视它的存在，直接略过。

不巧的是，吊臂男谨慎过了头，不是一个容易忽略掉小细节的人。

以至于，还没靠近小春，他就察觉到了有东西仍然醒着。