夜晚，金銮殿偏殿——重华宫

从设施来看，重华宫似乎专门用于供奉神明，大殿内陈设着一副巨大的绿度母画像。

一个白色长发的年轻男人正跪在画像前的暗红色蒲团上，一下又一下，轻轻地敲着木鱼。

木鱼声在大殿内回荡，直到满殿的蜡烛因开门带起的风而摇曳，他敲木鱼的手才稍微停滞了一下，随后继续念经。

南凛关上门，径直走到画像前，点上香，然后又在男子身旁的蒲团上跪下，叩拜三次，将三柱香插入香炉中。再跪坐在蒲团上，闭着眼，双手合十。

“大明宫里又有人造下一桩孽。”她的声音很疲惫。

男人平静地接话道：“九公主已无碍，此孽未成。”

“琬儿是我看着长大的，她在我怀中酣睡时，如我亲生女儿一般。”

她睁开眼睛，悲哀的情绪在眼中晕染开来。

“雀山，我真的不想再争了，争来争去，看不到尽头。可是，我不能不争，因为我做出的斗争，都是为了结束大明宫中的斗争。”

她站起身，缓缓说道：“大哥是嫡长子，是普天之下最有资格继承大统的人，一旦父皇龙驭宾天，所有人都会默认由他继位……”

说着，她话锋一转：“那时皇后自然会变成太后，她从前一向嫉恨母妃，我和南玉从此将再无宁日。”

她似乎在问雀山，又像在问菩萨，更像是问自己：“更何况，父皇病重多年，我与皇后在宫里争来夺去，只为了那一点点父皇施舍出来的权力。父皇一死，我还有什么呢？”

她自问自答道：“我是一个迟早要嫁为人妇的公主。除了公主的头衔，我什么都没有了。”

雀山不再低声诵经，而是静静听着她说话。

“生母在生我时难产去世，养母虽待我如亲生女儿，却死得不明不白，南玉年纪尚小，并无实权，我在宫里无依无靠，唯有紧紧抓住父皇这根救命稻草。”

她转头对雀山说：“我需要你继续给父皇开几副红丸，守住他的性命，让他的外表看起来与身体康健之人无异。”

雀山轻柔地对她说：“红丸不能过量，否则会适得其反。”

南凛紧挨着雀山跪下，用力地抱住他：“等南玉登基，我们就可以在一起了，你再等一等好吗？”

雀山愣住了，随后道：“我会一直等你。”

站在门后的陈叁心惊不已，他的手上还拿着南玉落在金銮殿的古琴——红线。

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第二日上午，南凛坐在紫宸殿内，一边逗弄番国进贡的蓝喉鹦鹉，一边听宫女霜降向她汇报昨夜在重华宫附近发现的异常。

“宫门口有许多不规则的脚印，恐怕早有人潜伏在那里，只是在公主离开前逃走了。”

南凛思索良久，对霜降说：“这件事情先按下不表。你先去查查南玉身边那个陪读的身份，来历，祖上三代，为什么到长安来，怎么进的龙吟阁，都要查的一清二楚。”

霜降走后，南凛摸着鹦鹉的脑袋，喃喃自语道：“六弟，这次是你大意了。”

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陈叁今早起床十分困难，昨晚他离开金銮殿后一夜没睡，临近天亮才打了个盹。

他疲惫不堪，强打起精神为南玉穿衣服，今早巳时皇帝要召集皇子公主们讲话，南玉穿着蹙金丝重绣花纹橘红色吉服，头戴缀金镶玉宝冠，洗漱完毕后，他睡眼惺忪地在床边弹着琴。

陈叁边铺床边说：“皇子要打起精神才是，上午听完陛下说话，您还要跟随二公主去拜访周将军和宣城长公主，要是让他们看见皇子如此憔悴，定会担忧不已。”

南玉本来应该乘轿去紫宸殿的，陈叁见他困顿，便提醒道：“不如弹完琴，奴才陪您步行至紫宸殿吧，在路上吹吹风，能让您好受一些。”

主仆俩刚出门没多久，南玥和南瑿二位皇子的轿辇就从他们身后驶来，南玉在路边停下等待他们。

南瑿的贴身太监小满快步走到南玉面前行礼作揖，恭谨说道：“六皇子，我家主子大老远见您没有乘轿，让奴才来问问您要不要坐他的轿子同去紫宸殿。”

南玉：“替我谢过皇兄，只是夏日宫中桃花芬芳，若不漫步岂非辜负。”

奴才又小跑着回话，不一会儿，身着绛红色蟒纹吉服的南瑿从轿子中走下来，径直走向南玉和陈叁。

金线刺绣的长袍拖在地上，仿佛蟒蛇的尾巴迂回爬行，偏偏胸口处硕大的赤金色重瓣花纹又极其夺目，叫人忘记他身后蛰伏的危险，目光全被那华丽的花瓣吸引过去。

“七弟说的没错，宫中百花齐放，香气馥郁，若不欣赏一番，倒真是辜负了良辰美景。”

南玥的轿子也跟了上来，在他们身边停下，他打开轿帘笑道：“良辰，好景，佳人，我啊都不忍心打扰你们。”

南玉笑说：“三哥哪里话，不如与我们一起走走吧。”

“不了，我年纪大了，腿脚不方便，你们年轻人多走动走动是好的。”

南瑿催促他：“那你就快些走吧，别让父皇等我们。”

南玥留下一句：“就你话多。”之后放下帘子扬长而去。

几人接着往紫宸殿走去，南玉和南瑿走在前面，陈叁和南瑿的太监小满则跟在他们身后，始终和主子们保持着一定距离。

小满突然往陈叁手里塞了一样东西，陈叁疑惑不解，低头一看，竟然是长安殿专供的小香袋。

夏季易逝，长安殿里的桃花开得正好，为了长久地保存花香，秋姑姑每年都会做很多香袋，让长安殿里的能接触到南玉的宫女太监们系在腰带上，也方便南玉时刻闻到花香。

陈叁自然也会收到一个，他竟然一直以为小香袋还挂在身上，连什么时候弄丢的都没有发现。

小满低声对他说：“这是在重华宫捡到的。你说要是二公主的人捡到这东西，她会不会血洗七皇子身边的奴才宫女呢？”

陈叁抬头看向走在前面的南瑿，浑身散发出恐惧感，竟然连南凛的金銮殿里都有南瑿的细作。只是不知道那晚南凛对雀山说的话，他们有没有听见，陈叁希望没有。

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众皇子齐齐跪在紫宸殿中叩见皇帝，除了落水之后需要休养的九公主，剩下的皇子都到齐了。

陈叁跪在南玉的座位后面，这次他听皇帝说话的语气，似乎比上一次虚弱不少。

今天觐帝召集皇嗣，只为了一件事情：重新调查三年前八皇子中毒身亡一案。

此话一出，鸦雀无声。

皇帝咳嗽了几声，又环顾一周脚底下跪着的儿子女儿们。

“朕或将不久于人世。”

此言一出，众皇子齐齐磕头，大皇子南瑜道：“父皇乃九五至尊，承蒙上天庇佑，定能福寿绵长，万寿无疆。”

皇帝摇摇头：“本来想着到地下之前去一趟洛阳，那里曾经是朕的封地，如今看恐怕是去不了了。”

他歇了一会儿，又说：“朕要你们做一件事情。即日起重新调查三年前琼儿中毒一案，咳咳咳……”

南凛率先起身为觐帝顺气：“传太医，快传太医，把祭司大人也找来为父皇祈福，快去。”

随后皇帝被扶到紫宸殿后殿休息，众皇子们也都围跪在床边侍疾。掌事太监魏公公扶着皇帝的头，南凛则坐在床沿喂皇帝喝药。

待皇帝服药睡下，南瑜带着众人来到前殿商量方才皇帝交代的事情。

“此事不好办。”

他先说结论：“这件事情已经过去了三年，验尸后仵作证实八弟确实腹中有血，当年承认下毒的宫女也已经被凌迟处死，这件案子要是重新调查，该从哪里入手呢。”

南瑿喝着茶，手上把玩着腰间的香囊：“依臣弟看，其实此案疑点颇多，下毒的宫女并非八弟宫中的管事姑姑，只是个普通宫女，她怎么会认得鹤顶红这样的毒药呢？”

大明宫中每座宫殿里的下人都有标准的数量规定。一名管事姑姑，照顾主子的饮食起居。两名贴身宫女，辅佐准备膳食，衣物和出宫采购。十二名普通宫女，十二个太监，负责洒扫和随时听候差遣。

像陈叁这样的陪读，除了读书时间之外，其实不用伺候主人，只是南玉信任他，把一些小事交给他做，陈叁也很乐意照顾他。

南玥闻言补充道：“宫女被抓后，整理口供的主簿发现她并不识字，入宫时间也不长，在宫中没有叫得上名字的人脉，在没有人教导的情况下，她能认出鹤顶红并且下在皇子药膳里，确实奇怪。”

来到紫宸殿之后，只有给皇帝请安时才开口说话的四皇子南瑾道：“当年弟弟们年纪都还小，恐怕知道得不详细。我听说那名宫女谋杀八弟是因为吕美人待她刻薄，处处刁难，让她怀恨在心，于是她才设法毒杀皇子，报复吕美人。”

南玥问他：“四弟是觉得这个理由说不通？”

“不，说得通，即使吕美人否认曾经虐待下人，大家也只会觉得这是她的辩解，没有人会相信。这才是最大的问题。”

陈叁这才注意到四皇子，他难得出门，穿得十分素净，存在感不强。比不得衣裳鲜艳的南玉，就连刚回长安不久的南珩都比他穿得贵气。

他穿着一身素白银纹的衣裳，由于宫里无丧时不允许人们穿一身纯白，所以他的袖口上用银线绣着玉兰花样。陈叁见他头上也别着一支白玉兰的簪子，而且只此一支，想来是很喜欢这种植物。

他的头发极长，飘逸自然，青丝轻轻垂落在脸庞两侧，看着却不凌乱，倒是显得楚楚可怜，可谓是“病弱西子胜三分”。

南玉完全听糊涂了，三年前八皇子南琼去世时，他只有十岁。正因为这件事情，南凛才害怕下一个被害的皇子是南玉，于是不允许他随意离开长安殿。

现在他只好挑自己听得懂的问：“四哥今日怎么没有穿吉福呢？”

南瑾身旁的宫女替他答道：“回七皇子的话，夏日炎热，我们皇子吃不下去东西，近来清瘦许多。吉福前日送去裁剪修整，不想陛下召见得突然，吉福还没来得及拿回来。”

“原来如此。”

按照宫里的规矩，皇子面圣都要戴冠束发穿吉福，只是本朝人丁不算兴旺，皇帝宽容小辈，并不在小事上加以管束。

另外由于大觐“以奢为美”的风气，人们的衣裳普遍繁琐华丽，在这个时期，服饰方面的规格要求并不苛刻，随喜好穿着，只要避开皇室专用的黑色即可。面圣必须穿吉服的传统也就渐渐不再需要严格遵守了。

话说回来，三年前的案子看似是一个皇子被人下毒谋害，实则对其他皇子影响巨大。

事情发生之后，宫里人心惶惶。

南凛开始一手操办起南玉的饮食起居，很少让他离开长安殿，生怕他像八皇子一样突然遭遇不测。

南珩的生母安昭仪也上表皇帝，希望南珩能尽早离宫历练，早日为大觐效忠。加上南珩之前又自请离京镇守安西都护府，于是他成为了大明宫里第一个，也是唯一一个离开过长安的皇子。

四皇子南瑾从此病得更重，他的宫殿靠近大明宫玄武门的拾翠殿，不和其他皇子的宫殿挨在一块，与众皇子往来确实要麻烦一些。他几乎足不出户，即使是重大庆典和仪式也以病推辞，其中就包括南玉的生辰。

皇帝重提旧事，让大家从前几天宴会上的醉生梦死中清醒过来。

重查三年前的案子说来容易，做起来却很难。

当年主管此案的大理寺丞已经告老还乡，加上近两年长安大雨连绵，一部分竹简卷宗受潮严重，字迹变得模糊不清。

几位皇子商量了一番，决定让南瑿着手重新调查此案，南玥和南玉辅佐。

南凛提醒他们道：“大理寺那边的卷宗受潮，不易调查，但是宫中的文阁殿里有历朝历代所有大案的备案，你们去那里找找，说不定能找到备用的卷宗。”

南瑿和南玥南玉约好，他们三人晚上一同去文阁殿查找卷宗，说罢，各位皇子们就各自离开。

南凛和南玉去拜访周将军夫妻，因为宣城长公主是皇帝的亲姐姐，所以也是他们的姑姑，可谓是亲上加亲。

离开紫宸殿后，南凛让长安殿的奴才们都退下，只留下了金銮殿中的宫女随行左右，陈叁只能告退，回到长安殿等待南玉。

他在回去的路上遇到了南瑿的轿子，悄悄放慢了脚步，在心里默默祈祷南瑿千万不要注意到他，结果不一会儿，轿子停下来，陈叁最担心的事情发生了，小满跑来对他说：“我家主子请你去轿子上