闻声，魏时崇一口吐了嘴里衔着的狗尾巴草，掀身上马。

是他料想的事吗？

隼不言从临时搭的帐子里跳出来，备上弓箭，蹙眉冲他喊：“王上退后，有埋伏！”

魏时崇不言，提着缰绳三两步踏进丛草里，一手抽出剑柄来，一剑斩下几个藏匿着的兵卒首级。

“本王一身铁甲，区区几根箭矢能耐我何？”

他剑伤滞着血迹，周遭贼寇立即鼠窜四逃，他眯着眼，觉得埋伏之人甚是少。

应该不是埋伏。

隼不言架着弓，一个眼尖便瞅见魏时崇身侧的高丛中躲着一人，此刻拉满了弓。

这个愣头青！他心上一急，也拉弓准备射箭出去。

魏时崇斜眼，那箭矢终是快了隼不言一步，千钧一发之际，男人侧过身，手上动作急，马嘶叫一声，被拽的后仰。

“大王！”

烈日浴火，就这般照在他身上，他咬牙，生生将马护住，一个旋身扎进了林子里，手起剑落间劈开了那射箭之人的手臂。

此刻背后忽的又窜出一人，砍刀直接便砸进了魏时崇的后背。

男人皱眉，背后的铁甲带着血肉崩开来，随即下马，扫堂腿将人扫倒，那人的头猛地磕进泥浆地里，晕了过去。

魏时崇将剑架在了他脖子上，背后疼的他龇牙咧嘴，男人咬着后槽牙，忍耐着高呼：“留着个活口，带走。”

兵卒与埋伏的人乱成一团，无人前来，魏时崇低低骂了一声，又喊：“不言！”

隼不言的箭落了空，直直的扎进枯树干里，他背着弓跑过来，见魏时崇背后的刀口，皱眉。

“你这般着急作甚！”

“速战速决，这不是埋伏，只是截人罢了，”他狭长的眸子里渗出些许寒意，看了眼地上的人，沉声：“看好他，莫要再叫他自戕。”

男人背后的刀口渗着血，他全然不顾，只翻身上马：“驾！”

隼不言还没来得及说话，魏时崇便头也不回跑了，手里还攥着往下滴血的剑。

他这是，再用命赌。

另一边，魏时兆带着两人窜出来，谨小慎微的小跑至囚车，趁乱摸出把铁钥将囚车的门打开。

曾显瑜仍惊魂未定，见到魏时兆眼前一滞，仿若隔世。

“王爷！”

魏时兆本就心绪暴躁，遇上事也是冲动自断，暗卫折了一条腿才拼死跑回来禀报，说收取过路钱财之计已然暴露，城关设下几道屏障都叫魏时崇蒙混过关了去，实在是狡诈。

他气的当即便摔了茶盏，得知曾显瑜被掳，想着反正也是一条船上的蚂蚱，这谋不谋反的迟早也是要干，干脆提早。

他装不下去了，决意要与魏时崇撕破脸皮，于是便带了一小队人马匆匆赶来设伏截人。

“趁他没来，快走！”

魏时兆只带了一点人手，能拖延的时候不长，况且魏时崇是个不怕死的，若是杀红了眼指不定忽的就能窜出来。

曾显瑜哆哆嗦嗦的，几日不见，仿佛又苍老了几分，不过现下没时间能想这些，魏时兆叫人搀扶着他，往一旁的枯草堆跑。

“唰”一声，魏时崇骑在马上，将剑掷过去，刺进搀扶着曾显瑜的兵卒的胸膛。

几人一愣，曾显瑜接二连三被吓，此刻更是惊叫出声。

魏时兆皱眉，闭了闭眼转身。

看清来人，他一晃神，随即神色淡漠下去，数月未见，这魏时崇的浅眸真是越发惹人厌烦。

“大哥这是要将这贼人带去哪啊？”魏时崇语气生冷。

魏时兆沉声：“什么贼人，这是本王的谋士，本王到还想问问王上，无端将本王的谋士扣押，准备送他下狱，这又是为何？”

“哦？大哥怎知本王会途径这野道，押送他入王都下狱？”魏时崇弯起唇角。

想必是早有人告知吧。

魏时兆直直看着马上人，忽的哼笑一声。

“你都知道了？”

*

朗庚有一胞妹，自小身子不好。

后来朗庚随魏时崇征战，立下赫赫战功，被封做了将领，跟在魏时崇身边也是风光无限。

然而暗渠阴沟里，也有了无数双眼睛盯上了他。

他进宫领赏赐，先王后对他柔声一笑，声称有名医举荐，为他的胞妹医病。

奇迹的是，这女子的身子骨竟渐渐有所好转。

朗庚先是不解，不过看到妹妹日渐丰腴，也是欢喜。

可好景不长，终于在妹妹又一次昏倒后带她进了宫中。

先王后的背后，是势力强盛的私军，在王廷里可谓只手遮天，无人敢轻易与其硬碰硬。

素有贤名仁德的先王后见了他，第一次露出了阴暗的笑，令人毛骨悚然。

“本宫给她吃的可不是良药，是蛊毒，所谓蛊毒，可解之法便是以毒攻毒，”女人清冷的声音在大殿扬起：“若你以兄弟之谊在魏时崇身边，为左贤王效力，本宫便在她毒发之时给予宽宥。”

周遭寂静的可怖。

“这个交易，朗将领觉得如何？”

朗庚攥起拳头，可身后的妹妹痛苦的呻吟一声，他又忍住了要将高位上的女人一剑刺穿的冲动。

良久，他闭了闭眼。

*

地面上的枯枝败叶甚多，四周树干扭曲盘绕，马蹄往前迈了一步，踩在草堆上“噗噗”一阵响。

“他妹妹如今在哪？”背后的血止不住的流，魏时崇额间疼的冒汗，面上却佯装镇定。

魏时兆心里痛快，此刻眼底猩红一片，他大笑几声，戏谑道：“他都成了背叛你之人，如今这个场面，你还要问他那胞妹的下落？魏时崇，太过妇人之仁，未必是件好事啊。”

妇人之仁？

魏时崇剑眉轻挑：“过命之交，本王虽狂妄了些，却也是个重情义的，他错不及家人。”

话罢，在场的人不免都愣了愣。

从前的魏时崇，大抵是断不会说出这一番话来。

男人敛神，浅眸里却透出一股无奈之色。

从前他孤身一人，战场上流血流汗以命相搏，身后无人，自然拿得起放得下。可如今他有妻室，他妻子肚子里还有尚未出世的孩子，这是他的软肋。

朗庚或许做了对不起他的事，可他那胞妹，却也是他的软肋。

如若换做是魏时崇，他大抵也会用自己的命和前途换家人一个平安无虞。

可不同的是，这次朗庚的软肋是被他人拿捏。

自魏时崇登基为柔伊新王后，朗庚就再未提及过他的妹妹，众人也未再见过她。

他眯了眯眼：“魏时兆，本王再问你一遍，他妹妹如今身在何处？”

他将剑举起来，剑锋对准魏时兆。

魏时兆眼神阴鸷，嘴上却不忘逞一时之快道：“魏时崇，他是你的过命交，如今效忠本王，怎么样，被抢走本就属于自己的东西，这滋味如何？”

身边幽幽吹来一阵凉风。

“呵，”魏时崇歪了歪颈脖，筋骨喀嚓作响一阵，他长舒一口气，语气满是讥讽之意：“他是他，我是我，人只要忠于自己就好，至于忠于其他人，全凭良心，朗庚并非奴籍，为何属于本王？”

“说的好听！本王只是来截人，他未将此消息透露给你，今日本王做足了准备要将人带走，你又能如何？”

魏时兆也将剑从鞘中抽出来，宝蓝色的外袍一丝血迹也没有，与身旁蓬头垢面的曾显瑜相较十分鲜明。

他紧紧攥着曾显瑜的衣角，势在必得。

魏时崇忽的嗤笑一声。

“你好好看看，身旁之人到底是谁。”

东辰先前以惜君公主入北部和亲，两方修好期间，北部许多古籍文化也传进了东辰。

最罕见古老的，当属是“人皮面具”之术。

据说乃是东辰皇室密辛，除皇室外，其余之人再无知晓。

蔡泱和亲柔伊，蔡壑恨不得将东辰所有珍贵之物都叫她带上，生怕她遇着难事。

自然也含扩了这“人皮面具”的籍书。

魏时崇与她一起清点这些物件时，无意得知此书，便向她要了去，研习一阵兴许用得上。

如今便用上了。

魏时兆闻言不明所以，现下才恍然大悟，瞳孔骤然缩紧，看着身旁之人缓慢将脸上的人皮面具撕扯下来。

朗庚神色严肃，此时幽幽看着他，手里是扯烂了的面具。

传说人皮面具是用真人的皮做的，需在未腐烂的尸体上切下脸皮，经药酒浸泡、火蒸，便能制成。

魏时兆大惊失色，心上慌作一团：“你，你！你究竟是何人！”

“属下自然是朗庚。”

“属下与王上这一招引蛇出洞，亲王可还满意？”

“不！”魏时兆几欲声嘶道：“曾显瑜呢？你将本王骗到此地是何居心？”

“曾显瑜已死，不然属下手上哪里来的人皮面具呢？这是需要真人皮囊才能制成的。”朗庚缓声解释。

此言一出，魏时兆犹如晴日遭雷一般，只觉眼前模糊一片，耳鸣不止。

他的谋士，竟然就这么死了？

不可能，不可能！曾显瑜说过他是唯一能执掌柔伊之人，是柔伊最勇猛无双的王。

他怎么就能这般放手弃他于不顾呢！

此次前来，他手上并未带什么人马，朗庚是知道的，他定是无不巨细将此事说给魏时崇听了，魏时崇才能这般迅速赶来围剿。

“你就不怕本王将你那胞妹一剑杀了吗？”魏时兆狠狠威胁着。

他手上还有筹码，只要放他走，放她走......他便还有一丝契机在，他日东山再起未必是难事。

朗庚眸中寒意喷涌，手中冰冷暗器骤然对准魏时兆的腰部，声音带着一丝沙哑：“那也要看你今日有没有命能回去。”