吾亦弗知己何时寐，亦未审诸事竟成否。唯忆彼时未归卧榻，伏于书案，竟宿一宵。
翌日辰时，吾尚在酣梦之中，忽闻步履之声。俄而，有人入书房，乃流红之父也。其缓步入内，至吾侧，轻咳一声。吾念此时未戴面具，若抬头令其见吾容，恐生祸端，遂凝然未动。
彼见吾不动，将抚吾肩以唤吾起，不意门口忽传流红愠怒之声，可想其眉蹙如结：“汝欲何为？吾非曾诫汝勿乱动吾物乎？”
“汝之？谁言此乃汝之？其面岂贴标识耶？”归海静穆止手中事，语含挑衅，“若未贴，便非汝所属。”
“汝……”流红稍顿，似有所悟，曰：“有话且出而言，彼昨夜眠迟，甚疲，勿扰之。”吾心暗赞流红之智，待其引归海静穆出，吾即可速戴面具。
吾出，彼父子同顾吾。其貌酷肖，远观几难辨。流红双眸炯然，遽起身，趋至吾侧，抱吾腰曰：“小花，汝醒矣？吾等扰汝乎？”吾轻摇首，抚其首，目含柔意，曰：“无扰。”实则若言扰，必其父之故。
“流红，此其为胤魁之兄乎？”
流红颔首，倚吾胸曰：“然。”吾视其状，若猫之向主撒娇，甚可爱。
“生乃与彼极似，何面覆面具？”归海静穆语含疑，目露狡黠，盖不信吾非胤魁也。
吾示流红释吾，抱拳而揖，曰：“回君上，臣少壮时误伤面，恐惊他人，故常戴面具。”心叹己诳语之能愈进矣。
归海静穆佯叹，曰：“惜哉，胤魁之俊，想汝容亦如之。”少顷，又问：“流红，汝诚爱之乎？”
“然也。”流红执吾手，言辞决矣。
“彼诚爱汝乎？”归海静穆以指叩案，审视之。
流红目闪数回，默而少顷，执吾手愈紧，曰：“吾信之，彼不欺吾。”
归海静穆笑，仍诘曰：“汝弗欺之乎？”其目深邃，视流红之惑，曰：“汝称胤魁与彼皆小花，汝果爱之，抑或借之念他人？”
流红未答，睨之，曰：“吾事，汝勿管。”实则吾与流红皆知乃一人也。
语至此，三人相顾无言，气氛尴尬。俄而，归海静穆先破之，起而伸腰，殊无君威，曰：“流红，午后携彼来，吾使人置其于汝侧。”
吾与流红相顾，皆有惑，然唯回礼曰：“臣（儿臣），领命。”
言毕，归海静穆遂去。
彼去后，流红视吾面有顷，其目明澈，吾愿常观之。俄而，摘吾面具，捧吾面曰：“小花，吾为汝易发型乎？”
“善。”吾不知何时始，独爱流红之目，见之，则无论其言何，皆难拒。
流红剪吾覆疤之发，短与眉齐，又剪吾侧发，且此次未扎双马尾，而为双麻花辫。吾觉甚善，凡彼之所为，吾皆爱之。
至其所，吾与流红随太监之引而坐，吾见吾等至早，多座尚虚，盖众人未集也。
“流红，何皇宫恒设宫宴？”吾轻牵其袖，附耳悄问。
流红摊手，若欲白眼，曰：“闲极耳。”
言毕，流红忽笑，起坐吾膝，向吾，揽吾颈而吻。吾亦揽其腰以防坠，虽衣冠整，然暧昧自生。吾面热，望流红未觉吾异。
少顷，彼主动分开，喘息而视吾，曰：“小花，下次勿着高领衣，吾欲狎之而不能。”言讫，遂伏吾胸，不动矣。
吾感胸间之重，闻其熟息，不禁微笑。方欲答，忽闻太监尖声曰：“君上进殿。”
已坐者皆起行礼，吾与流红亦起，呼曰：“君上万岁万岁万万岁！”
归海静穆目不旁视，直趋而上，至吾等侧，睨之。天知此狡君又谋何事。彼未言，徐行而坐。待其坐，众乃坐。
“此宫宴异于往，惟叙家常，诸公勿拘，自便可也。”归海静穆笑而言，眉眼弯，实乃笑面虎也。
时有一人起而揖，右目瞤，吾觉将有事，问曰：“太子殿下，不介引坐汝侧者乎？”
吾觉此人似曾相识，然吾面盲，未忆其谁。
流红未答，反依吾，吻吾面，曰：“尚须介乎？”其示主权之态，使吾厚颜亦赧，遂起回礼。
“来，乐师奏乐，美人劝酒。”一中年颓者言，终破尴尬。
吾心呼：救吾！应此辈，真如临噩梦。
未几，众少女入，年约十五六，皆貌丽身柔。俄而，散于众人侧，端杯劝酒。
吾见先言之中年人搂袒胸之女，又亲又狎，心恶之，移目不视。
“来，公子，饮一杯。”至吾侧之女举觞过顶，其姿端，然目含媚意，屡传异情。
吾欲保和，微笑抬手欲取觞，不意其避之，起而靠吾，身软若绵，几入吾怀，娇曰：“公子，令妾饲君也~”
吾急摇手，头痛曰：“勿须，吾自可。”吾余光见流红求救，亦无奈对之。
“公子，若不饮妾饲之酒，公公必杀妾。”女愈近，递觞至吾口，为稳身，愈靠吾。吾不敢移目，汗流浃背。
女逼觞至吾口，曰：“公子，饮之~”
吾知其不得已，安忍嗔之，遂饮。
既去，吾觉重负顿消，始觉汗透衣衫。
忽觉袖动，视之，乃流红拉吾袖，趁人未觉，急亲吾面，笑曰：“罚也。”吾方知此霸儿吃醋，不禁摇头而笑，此笑由衷。
吾为表诚，潜伸手游袖下牵其手，彼遂悦而笑，笑若含蜜，甜甚。
吾恐真陷之矣。
未几，一人持觞至吾前，曰：“昨蒙令兄相救，此宴首觞，敬君。”言讫，一饮而尽。
吾急释流红手，斟酒，举觞起而回敬，曰：“吾未学礼，不知逊让，此敬受之不恭矣。”言毕，亦饮尽。
“不知令兄得觅乎？”
吾摇首，面有戚色，曰：“未也。”又似□□曰：“无妨，彼好游，待倦自归。”
其人颔之，目有不忍，曰：“愿如此，若得觅，必告吾，使吾安。”
吾正言那乌有之人，虽心有愧，然无大害。
此时归海静穆又扰吾。吾觉其故为难吾，笑曰：“流红，吾闻汝之伴武艺超绝，骑射刀剑，皆擅之，不知今日吾等有眼福观乎？”
吾惑视流红，流红悄曰：“吾未言此。”吾知被算，始明流红怨之故，换谁亦怨！
然面须全，遂起抱拳曰：“固当。”
归海静穆拊掌，眉挑，笑甚憎，曰：“来人，递剑，乐师，奏乐。”
吾躬而双手接剑，掂之，乃未开刃之常剑，不禁哂之，彼恐吾刺之也。然剑虽未开刃，于剑者，伤人亦易。吾昔在鬼府，学诸剑招，任使一套，足惊众人，遂挑一华而不实者，唬人足矣。
未料乐师所奏之曲，竟与吾昔学不差毫厘，真奇也！吾心奇此乐师，然念一闪即没，再觅无踪。
一套剑毕，全场寂然，俄而，掌声雷动。吾耳聩，此密众之地，压抑甚矣。
吾甫坐未稳，忽觉背寒，头皮麻，有剑自后刺来。吾急转欲格，不意有人先吾挡之。吾握刃，任血滴，不肯松，然刃仍入挡者腰腹。吾夺剑，一剑封喉杀刺者。
变故猝生，吾脑空，无思。吾捂流红伤处，令靠吾肩，大呼：“传太医！”又觉太医迟，遂抱流红，欲运轻功速行。
“小花，未料有生见汝忧吾如此。”流红笑，抬手抚吾面，手苍白。
“汝……下次勿挡剑，吾……”“心疼”二字，哽于喉，终未出。
吾前脚出殿门，归海静穆声至：“且待，吾有语。”
吾愈躁，未理，后脚亦出。
闻又曰：“汝若今去，明日必杀汝！”
吾哂之，死？吾何惧！曰：“吾不留，明日任汝处，吾目不瞬。”言讫，不顾而去。
太医院言，寐助伤愈，遂予流红安睡之药，流红服而寐。
吾坐榻侧，紧执其手，静视之。忆其常赤之面，今惨白如纸，手亦冰冷，暖之不热。吾心痛欲裂，泪忽涌，唇颤曰：“流红，视之，吾……吾泣矣，汝下次勿挡剑，勿使吾觉无用，吾……吾真……”欲言护所爱，终未出。
何哉？何无论与谁，吾常被护者？吾心自问，然无人能答，吾亦无解。
流红年少，服药亦难久卧。未几，睁目视吾，抽手欲起。
吾急止之：“流红，汝伤未愈，勿动。”
“善，汝不让吾动，汝近吾。”流红反握吾手。
彼视吾时，目仍明澈，纯然无杂。
吾依言近之。
流红似弗足，嘟唇曰：“小花，汝何不解风情，压吾身。”彼目眨示意。
吾脱履，双手撑其侧，顾其伤，未敢真压。
流红举臂搭吾肩，曰：“小花，吾周身皆痛，汝若亲吾，吾则不痛。”言讫，闭目，任人宰割之态。
吾微笑，俯而轻吻其唇，未敢久留，恐欲多而伤之。
流红未索更多，后未言，唯视吾手，真若猫卧主侧，可爱非常。
时移，不知久暂，流红曰：“小花，解衣。”
吾愕，疑听错，惊视之，未动。
彼又曰：“小花，汝不让吾动，吾欲视，唯汝自解。”其语诚且无奈，吾不忍拒，遂颔之，依言解衣。
方脱上衣，解带时，门叩声起，太监声传：“戴面具公子，君上有事商。”
吾回望流红，见其目黯，吾犹豫，言：“告君上，太子有伤，吾难分身，若有事，或自来，或待流红愈吾往见。”
“诺，小的即传，公子慎之。”太监幸灾乐祸，吾弗顾，此时吾心唯流红，不容他事。
太监去，流红拉吾臂，曰：“小花，勿为吾罪父皇，彼无理，若为难汝，奈何？”
吾转，抚其首，曰：“无妨，无理者吾遇多矣，自有策，勿忧。”言讫，视其执吾臂之手，喉结动，问：“仍解乎？”
流红面赤如丹，掩目，声微曰：“当……当然。”后声渐微，终无声。
吾轻执其臂，移其手，令视吾，曰：“何？敢言不敢视？”
流红面更赤，几欲滴血，侧首不视，耳亦赤透，曰：“小花，汝何……”
“何？”吾执其手置吾胸，感其凉指。
彼时剑仅入一尖，流红愈速，三日便健。
流红于厨炊，吾弗能，于其后搂其腰，首倚其肩，眯目享静晨。晨光透牖照吾身，虽无温而耀，窗外鸟啼，宫外炊烟，眼前美少年，如梦幻，今却真切。
“流红，何汝诸事皆独为，无侍人，弗孤乎？”
流红手中顿，后笑，吾似觉其笑含悲，曰：“此地是非多，人多眼杂，独善，人多反烦。”
吾转，含其耳垂，含糊曰：“则汝嫌吾烦乎？”
流红决曰：“否，如汝之善，吾求之不得，岂嫌烦？”
吾抿唇笑，松其耳垂，首仍倚肩，喜有此人可依，曰：“流红，按礼太子居东宫，汝何异？”
吾愿此态永恒，无为而终。
“哦，无他，递盐。”流红指吾侧瓶，续曰：“吾母妃薨于彼，吾不欲居，故易位。”
太子居小舍，无侍人，常遭人陷，吾不知其历何事，何以保天真，然吾心觉已陷之矣。