吾伫立鬼府之前，但见府门以大理石砌就，古朴之意尽显，沧桑之感扑面而来。
自别此地，已逾十数载，此番重临，心中竟无端生出怯意，虽近在咫尺，却未敢贸然推门而入。
老三见状，哂笑道：“莫非真个是近乡情怯？”
吾自嘲一笑，遂推门而入。刹那间，尘土飞扬，往昔岁月如潮水般涌上心头。
步入庭院，但见花草全无，砖石无缝，一如往昔模样，唯积尘甚厚。
抬目处，朱砂所书之“鬼”字映入眼帘，物犹如此，人何以堪，不禁令人喟然长叹。
吾沿墙徐行，见干涸之黑血，其形已难辨。
行至庭院中央，八角祭坛赫然在目，大钟小钟分置，对应五行八卦之位，一股诡异之气扑面而来。
吾穿过钟间，来到居所，但见其形如四合院，若以八方房舍而论，称之“八合院”亦无不可。
踏入客厅，见昔日吾与鬼宇所写之四张纸置于案上，吾未敢轻动，生怕稍有不慎，便使其消散于无形。
彼时，鬼宇所绘阵法图工整严谨，而吾之图则歪扭不堪。
鵸鵌亦在旁打趣，吾叹其认真，心中却酸涩难言。
鵸鵌告知，鬼宇曾寻吾月余，如今却不见踪影。吾强作笑颜，言其贪玩。
吾遍走各室，轻抚砖瓦，睹物思人，半生岁月浑浑噩噩，未来之路亦未可知，恍然间，仿若置身大梦之中。
行至祭坛，依叔叔所言，令鵸鵌敲钟。继而，沿玛瑙台阶下行，台阶暗处隐隐发光，方免了摔跌之虞。
至最底层，长廊四壁火炬通明，地面洁净，壁画清晰，贡品崭新如初，吾顿感怪异，遂握紧佩剑。
行至长廊尽头，见叔叔之画像与书信。
其书曰：
胤魁知悉：
若吾所料无差，展信之际，汝年方十八。
今时，诸多变故猝然降临，已无回天之力，鬼宇恐已魂归黄泉。
吾深知汝此刻痛彻心扉，必欲复仇而后快。
然当铭记，万勿为仇雠蒙蔽双目。仇雠虽能激人奋进，然其害更甚，足以扰乱心智，使人深陷苦海，备受煎熬。若为其所役，生而如死，与行尸走肉何异？
鬼府之祸，鬼宇之殇，非汝之罪，亦不怨他人，汝切勿徒自苛责。
吾自汝髫龀之年，便将汝携归鬼府，汝之品性行止，吾岂会不知？切勿让愧疚自责之情，遮蔽汝之灵台清明。
吾素知汝性纯善，然行事或有欠周之处。凡事皆应留有余地，所谓“人情留一线，日后好相见”，切不可逼人太甚，以免祸端横生。
往昔之痛，虽刻骨铭心，然逝者已逝，悲之无益。当珍惜眼前之人，把握当下，莫待错失，徒留悔恨。
至于汝心之所系，其人亦钟情于汝，情根深种。切勿畏惧气馁，当勇往直前，追求所爱。
吾儿，宜奋身进取，无复反顾，叔父必全力相援，永为汝之倚恃。
望汝深思吾言，善自珍重。
书不尽言，言不尽意。
叔父鬼骁谨书
吾阅罢，方知叔叔早已知晓一切，而吾不过是局中之人。
旁侧有空牌位与笔墨纸砚，似待人添字。牌位之侧，有鬼宇之信。
其书云：
花魁妆次：
近来夜不能寐，常念及卿，卿亦念吾乎？吾心忖之，当如是也。
每欲提笔，倾诉相思，然千言万语，竟凝于喉间，终难落墨。思及此，唯长叹而已，便不多赘述。
吾有一事，本不欲相瞒，今亦不得不告。鬼氏吾辈，子嗣非吾一人。为全其一脉，早令其远遁鬼府，此事吾亦近日方知。
想卿踏入此宅，见屋内纤尘不染、灯火长明，或心有惶然。莫惊莫恐，此皆彼人所为。
待卿离去，鬼府之墙，有机关一处，乃吾二人幼时嬉闹之所。卿按之，此地即沉。此中隐秘无数，实不宜为世人所知。
再者，祭祀之事，往后不必年年为之。偶有思念，前往一观便好。路途迢迢，又多凶险，若稍有差池，吾心何安？
桌旁吾之强弓、扳指，卿可携之。此物伴吾多年，今托其代吾，护卿周全。
花魁，人生漫漫，愿卿怜取眼前人，将吾忘却。吾于卿之岁月，不过沧海一粟，转瞬即逝。往昔种种，皆为陈迹，忘却方能释怀，开启新程。
自此别过，愿卿岁岁欢愉，万事胜意。
鬼宇
吾阅毕此信，方知其心意。欲画其模样，然泪落纸张，终不可成。
吾深知，是时当告别往昔。遂依其所言，按下机关。刹那间，黄沙蔽天，鬼府旋即消失不见，唯余茫茫沙漠。
吾问鵸鵌此举对错，其言无解，吾苦笑而认同。
随后，吾上马离去。
七日后，至楼兰边境，又过四日，抵达皇城邻城。吾欲于驿站稍作休整，而后进城寻觅归海流红。
入得驿站，小二迎问：“客官是要吃饭、订房，还是买鱼？”吾订房住一日，心中虽对“买鱼”之问不解，却未细思。
……
恍惚间，忆起虎口之战。彼时，吾本志在必得，岂料竟遭惨败。万人出征，八千阵亡，两千被俘，此役遂成吾一生之败笔。
吾重伤昏迷月余，醒来时，觉有人握吾手，轻柔扶吾靠于床头。
吾疼极，捂按腰腹，其人拿开吾手，亲吻之，又为吾揉捏。
彼时，吾目不能视、耳不能闻，良久，方问其身份及所发生之事。其人吓一跳，旋即抱紧吾，吾感其落泪，遂摸索着为其擦泪，劝其勿哭。
其人提笔书曰：“汝乃胤魁，吾是鬼宇，无事。”
吾求摸其脸，其人应允。吾赞其面容，触及喉结，忙不迭道歉。
是日，其人多是凝视吾、拥抱吾，且自语不休。
次日，吾能听闻，其人声音温柔，邀吾晒太阳，言半月后吾便能视物。
吾问吾二人关系，其人曰：“非比寻常，却非情侣。因是汝，故对汝好。”
其后数日，其人包容吾之一切。然一晚，吾对其微笑，其人却突掐吾脖颈怒吼。吾呼吸困难，泪流满面。
吾以为命将休矣，其人却松手。吾咳出血来，自此心中惧之。
其人拿饭菜归，吾佯装熟睡。其人压身而言要道歉，吾试探曰冷，其人遂抱吾道歉。
次日，吾先醒，已能视物，见其人容貌俊朗，身材亦佳。吾情不自禁，吻之且抚摸。其人未作反抗。
忽焉，其人睁眼，反压吾身，捂吾嘴示意安静。吾闻外面有人声，言要为死去之人讨还公道。
鬼宇捂吾双耳，待那些人离去，皱眉问吾所为何事。吾表白心意，言欲与之一同。其人拒绝，称吾失忆前钟情女子，且有原则，恐吾恢复记忆后不谅其所为。
吾保证心意不变，其人仍不敢赌，吾再欲靠近，其人急得落泪。
吾心下惶然，坐于床边，问外面之人所言与吾是否相关。其人遂讲兵败之事，吾决意再打一仗。其人起初阻拦，后同意监军。
吾失忆后，打听至大殿，守卫未加阻拦。
屏风之后，皇帝正批阅奏折。吾因犯错下跪，皇帝令吾近前，问明来意，便将弹劾之奏折摔于吾面前，指责吾骄傲轻敌致败，不同意吾再次出征。
吾坚持恳请，皇帝称鬼宇不能离开皇城。吾再拜求战，皇帝言吾命不值钱，不能再令家庭破碎，命吾回返，且永不答应吾之请求。
吾默然而跪，皇帝命吾出去跪。
时处炎夏正午，烈日高悬，汗水浸渍伤口，剧痛难忍。吾跪至日落时分，鬼宇方至，欲扶吾起身离开，吾不肯。
鬼宇问吾当真要战，吾答曰是。鬼宇令吾稍等，转身离去。
其背影深刻吾心，多年来常入吾梦。
良久，鬼宇归来，于星辰之下揽吾入怀，言半月后出发，其为监军。
……
“客官，客官。”吾洗澡时睡着，被小二叫醒。吾精神紧绷已久，一旦松懈，便嗜睡难醒。