彻底入冬的霍金斯四处都弥漫着冷意，圣诞节将要到来，街道上的树木和建筑早早挂上了圣诞节的专属装饰，绿色的飘絮和红色的圣诞帽随处可见，许多商店都在门口挂上了圣诞专属的圣诞铃，清脆悦耳，映衬着家家户户喜悦的气氛。

据“起死回生的男孩”那件事也差不多过去了一个月，虽然霍金斯小镇表面上早已把这件离奇的事情淡忘，小镇也重归平静和惬意，但背地里还是有许多人将这事当作茶余饭后的谈资。

乔伊斯总是忧心忡忡，威尔是一个敏感的孩子，她总是怕她可怜的小儿子受到二次刺激。霍金斯实验室发生的事情的知情者全部签了封口令，据霍普所说，那些高层死的死伤的伤，人体计划的参与研究者大部分也都被迁去了其他单位，看起来已经不会再有威胁了。

威尔在医院修养了半个月就已经恢复的差不多了，这个敏感羞涩的小男孩迫不及待地回归了他们的派对玩起龙与地下城，看起来已经把逆世界的事情全部抛在脑后了。□□依旧每日坐在惠勒家的地下室玩着他们心爱的游戏，然而迈克总是因为十一的离去默默黯然神伤，大家都看出来了，但是默契地谁也不敢提，努力调节气氛让他们的派对更让人兴奋。

南茜和史蒂夫经历了上一次乌龙事件后尴尬了小一段时间，好在史蒂夫很认真的道歉和请罪，在圣诞节前这对小情侣总算是和好如初，史蒂夫断掉了与汤米这群小混混们的联系，在南茜的监督下甚至也能学进一些知识去了。而乔纳森，他依旧如影随形地陪伴着弟弟威尔，负责着威尔的接送和娱乐，兄弟俩感情格外深厚，即使年龄差摆在眼前，却把对方当最亲密的倾听者，他和南茜之间的气场略有些尴尬，作为并肩作战的战友他们自然是了解对方，但是由于史蒂夫的缘故又保持着不远不近的距离，让人看了着急。

所有人的生活都像回到了原来的生活轨迹上，朝着平稳的幸福缓缓前进。距离卡洛斯忽然晕倒在医院也过去了一个月，医生的诊断结果是休息太少导致的急性休克，顺带还提了一嘴卡洛斯身体各项素质都偏低，需要各处补充营养。

特劳妮被吓得一日三餐都请了专业的营养师来给卡洛斯配餐，他现在失去了一大部分饮食自由，每天等着营养师给他定制食谱然后交给特劳妮去实施操作。他一边自嘲自己是圈养在笼子里的珍稀动物，一边只能忍着把健康但是并不美味的食物咽下。

自从霍金斯实验室出了这么大的问题，文森特就一直在家属于待业状态，他看起来并没有放松警惕，自他在家里找到了窃听器以来一直对实验室的消息特别敏感，虽然是待业，但是大部分时间还是待在房间里做着他的个人研究。

一切看起来都很正常，如果忽视卡洛斯频繁地头疼和噩梦幻觉之外。他没有告诉任何人，自从搬来霍金斯之后他好像就有一种奇妙的磁场不合，就像他对南茜说的“水土不服”，他的症状在接触过逆世界和魔王之后越演越烈。卡洛斯不知道这代表着什么，他的心像头顶悬挂着达摩克里斯之剑，无时无刻沉浸在风雨欲来之感中。

“吱呀。”杂货店的门伴随着一阵清脆的铃响被推开，卡洛斯裹着围巾风尘仆仆地钻进屋内，乔伊斯正在上班，她看见是这个新搬来霍金斯小镇的漂亮男孩，顿时喜笑颜开地关爱道：“嗨，卡洛斯，很高兴见到你。”

“嗨，拜尔斯夫人。”卡洛斯摘下围巾，外面正下着雪，他的头顶和衣服上都沾了些许雪粒子，甚至纤长的睫毛上沾上白色的小雪花，他有些局促地走到柜台前，双手摩擦着试图获取一丝热量：“我本来是想去找南茜的，可是惠勒夫人说她不在家，所以我想到了您...”

乔伊斯虽然很疑惑，却还是温柔地问：“有什么问题，亲爱的？”卡洛斯组织了一下措辞，清了清嗓子说道：“我有一个很好的朋友，因为一些原因我不得不与她不辞而别，但是圣诞节快到了，我想挑一份特别的礼物送给她，但是我有些没有头绪，对女孩儿喜欢的东西....”

“她是你的女朋友吗？”乔伊斯一副了然于心的样子，暧昧地笑道。“不不不，她只是我的好朋友，或许我们更像，兄妹？、”卡洛斯赶紧摇头否定，瞧吧，只要是关系到男女之间的，无论是谁都会八卦一句，就算是已在中年的已婚妇女也不例外。“那肯定是很特别的人。”乔伊斯没有追问，只是托着下巴想了想：“想要特别的礼物，选择能每天都看见的东西怎么样？”

“像是什么装饰品，项链，手链，手表之类的？女孩喜欢的东西！”乔伊斯细心举例道，卡洛斯沉吟片刻，似乎被点明了想法，一双碧绿的眼睛闪了起来，他匆匆向乔伊斯道谢说明自己想到了，然后重新围上围巾扑进雪里。

“礼物店在下个路口左拐第三家！”乔伊斯还不忘隔着门大声提醒这个有心的男孩，她看着卡洛斯背影消失在视线中，失笑着继续织起手里的毛线帽子。

……

从精品店出来的时候卡洛斯拎着一个精美的小盒子，里面是一块明黄色的女士电子石英表，精致小巧的外观很适合这个年纪的小女孩，而且明黄的色调很衬麦克斯的风格——洒脱又有型。说实话，卡洛斯甚至心里有些没谱，自己一声不吭地搬家又在不久之后的圣诞节寄回礼物，按照麦克斯的性格肯定得先抓狂一会儿，不知道她会不会戴着呢...

卡洛斯还站在路边黯然神伤地出神着，靠边停着的一辆中型大车却缓缓启动了，有几个穿着厚实风衣的男人下车走近卡洛斯，他注意到有人盯着他，被忽然出现在身边的男人吓了一大跳。

男人出示了自己的证件——“霍金斯实验室特批”，他板着严肃的面孔说出台词——

“卡洛斯布莱温斯先生，希望你能配合我们走一趟。”