此事霍缨不信，蔺央自然也不信，这一天他独自在书房里练字，练着练着就有些走神，不知不觉又开始想起了霍缨。
城西军营平安无事，索性就交给了姜琮薛峰二人打理，霍缨人虽然名义上是回了侯府，但她三天两头不在，往往是清早就出了府，日薄西山了还不回来。
蔺央有时候刻意从书房里溜达出来，假装不经意出门散步，经过霍缨的书房，却一次也没能“碰见”她。
说不失望是假的，可他心底又明白霍缨现在很忙，或许根本没时间见他，哪怕是年关将至，她也依旧在四处奔波。
霍缨心中知道，他此刻帮不上忙，不给她添乱已是最好。
他也想有朝一日，自己能够成为霍缨的依靠，可以让她春来赏花，冬日嬉雪，不为这些烦心之事所扰。
可他现在的实力远远不够。
霍缨本身便足以强大。
若想要她依靠，他要做的还有很多。
他走神的时候，书房的门忽然被人推开，说曹操曹操到，蔺央一回头，正好撞见霍缨那双笑意盈盈的眼睛，一时间心虚使然，他愣了一下，心下飞快的跳动着。
那双被白绸蒙着的眼睛看不清神色，可他耳尖和脖子却是货真价实地红透了。
偏偏霍缨这不正经的玩意语气很玩味地“哟”了一声，吓得蔺央以为自己的心思被看出来了，当场一哆嗦，然而随即霍缨说：“这么勤快，大清早就练字，我小时候要是有你这份心，此刻也该是个状元郎了，啧。”
“……”蔺央松了口气，感觉有点无语，“你若是有心，现在也不晚。”
霍缨笑嘻嘻地凑了过来，看起来心情相当不错：“小兔崽子，谁教你跟阿姐这么说话？翅膀硬了是吧？”
她陡然间凑近，刚从外面带来的一身寒气和她身上淡淡的药香混在一起，弥漫在蔺央鼻尖，挥之不散。
蔺央几乎不敢呼吸。
他小心翼翼的抬头去看这张朝思暮想的脸。
瘦了，也苍白了许多。她这些日子，该是很辛劳吧？
然而霍缨丝毫未曾察觉少年的视线，对着他的脸和头发一阵揉搓，然后餍足的呼了口气：“幸好你是我弟弟，否则长成你这样，最适合送去诱敌了。”
少年心下猛地一颤，“阿姐，觉得我长的好看？”
霍缨嗯了一声，在他身边坐下。
“还行。”
霍缨是个嘴里不饶人的，饶是赵脩这般朗月清风般的长相，也曾被他骂过长的花里胡哨。
如今对着蔺央，倒是如那色鬼般，一边说着还行，一边忍不住动手动脚。
蔺央忍不住抓住她的手，眼底微红：“所以，阿姐喜欢吗？”
霍缨反复的咀嚼着‘喜欢’这两个字。
她离开了一年，心中自然也担忧会与蔺央生分。毕竟许多少年在这个年纪，总是性情大变，心思难测，她估摸着蔺央也该到了这个时候了。
她若是说不喜欢，少年只怕是心思敏感，要多想几分。
思前想后，霍缨摸着良心十分诚恳道：“自然是喜欢的。”
霍缨眉心一跳，静静地看着霍缨那张鲜活明艳的脸。
仿佛在这个人眼里，她离开的那一年光阴停滞，蔺央还是一年多以前的那个蔺央，他永远都会毫无挂碍地依赖着她，对她从无……非分之想。
蔺央在白绸之下有些痛苦地闭了闭眼，可他始终也没有多表现出来什么，便听见霍缨继续道：“明晚就是除夕夜，我们侯府不摆什么宴席，但我想请一个人和我们一起吃年夜饭。”
蔺央挑了挑眉：“谁？”
“丘山学宫的钟老先生。”
她话音刚落，蔺央就脸色一沉，霍缨一摆手：“钟老先生人不错的，说不定你们俩很投缘呢？那可是当今大儒，你肯定喜欢他。”
蔺央有些忍无可忍：“你就这么想让我走吗？”
霍缨眨眨眼，不明白这小子反应怎么这么激烈：“我没这个意思，你突然发什么火？”
依她看，蔺央这小子的脾气也是越来越古怪，越来越难伺候了，她本就公务缠身，好不容易分出一点心思在他身上，怎么蔺央有空就气她，这是什么道理？
蔺央大概也意识到自己的反应激烈了一些，怕她伤心，立刻压低了声音：“我……不是那个意思，只是……”
霍缨这几日奔波，朝夕不见人，忙碌得没怎么好好吃东西，整个人消瘦了一圈，脸色没先前那么好看，全凭一腔意志力硬扛着，眉眼间也无端平添一丝忧愁色，唬得蔺央刹那间就心软了。
然而见他妥协，霍缨立刻笑了起来：“那就这么定了。”
蔺央：“……”
他就不该相信这个人的鬼话。
次日，霍缨难得没有一大清早就出门，姐弟俩一块吃了顿早饭，霍缨这两天在京城里除了与军营中传信、联系几位相熟的官员和办其他正事之外，还顺带着把京中几个早饭铺子探了个一清二楚，哪家的好吃她已经是心里有数了。
年三十当天，蔺央被王翁叫醒，他收拾好出来的时候，看见霍缨摆了一桌子，蒸饺米粥，咸菜小酒，还有各种花里胡哨的吃食一应俱全，也不知道她是准备了几个人的，反正俩人绝对吃不完。
见蔺央出来，霍缨一边空腹喝了口冷酒，一边笑眯眯招呼他吃饭，蔺央白天目力相对好一些，能看清楚点，见状脸色一沉，走过去夺了她手里的酒，扔给王翁：“拿去替我阿姐热一热。”
昨天还是生疏的“侯爷”今天就变成了“我阿姐”，霍缨一时有些哭笑不得，但这一刻也意识到这已经不是当初那个半大孩子，竟然已经有几分成人的沉稳了。
王翁连忙应声下去热酒了，蔺央走过去，坐在霍缨身边，给她舀了几勺粥：“多吃点，你最近瘦了好多，大早上的少喝酒。”
霍缨眨了眨眼，心口顿时一热。
她虽然是女人，可也是行伍之人，军中多数都是大老爷们，打仗个个神勇无比，却都是一帮粗人，没几个心细的，当然也没几个在乎主帅胖了瘦了的。
只有他，只有蔺央会用那一双不太好用的眼睛，仔细打量过她的眉眼，把她的一切都事无巨细地记下来。
这念头一闪而过，霍缨也感觉自己有点不像话了，索性装傻似的“嘿嘿”一笑：“明晚有灯会，我带你去看好不好？”
曾经在霍缨还没有远赴边疆的时候，每一年冬夜，年初一的灯会他们都会一同前往长安街，姐弟俩就好像普通人家的孩子，忘记那一个个家破人亡的风霜和离别，挤在人流之中，抬头望着天边绽放的一朵又一朵烟花，笑着询问对方新年愿望。
现在想起来，那不过是一两年前的事情，而今竟然恍如隔世，像是上辈子才会有的。
蔺央沉默着不吭声，霍缨心大，权当他默认了，自顾自夹了个蒸饺，难得一起吃顿饭，俩人倒是也没有太过剑拔弩张，蔺央喝了口热粥，心中满是翻涌的思绪。
这段时间，他独自待在侯府也没有闲着，除了读书写字，就是凭借所有能打听到的风声，暗自一合计，大概把现如今的局面拼凑了个七八成出来。
这事不难，何况蔺央又是远聪慧于这个年纪的人，明眼人都能猜得出来，那北燕摄政王远道而来，但凡多待一天，自己国内都有被野心勃勃的北燕太子夺权的风险，他不会硬拖，此人和宫中的部分势力定然是要将霍缨拖下水的。
她如今有凤屠军，算不得孤家寡人，可蔺央总觉得所有靠近她的人都是为了利益而来，没有哪个是真心待她的，他只恨自己为什么无权无势，不能将她护在身后。
“想什么呢？不饿吗？”霍缨看了他一眼，顺势一拍他的肩头，“等会儿钟老先生来……”
蔺央回过神，立刻恢复了那种面不改色，然而没等他回答什么，侯府的大门就让人扣开了，对方操着一口叽叽喳喳的年轻嗓门：“霍小四——”
原来是被禁足了整整一个月的赵公子刚刚恢复了自由身，迫不及待就来会他的狐朋狗友来了。
霍缨一听，满心姐弟温情顿时被打散，立马露出了头疼的表情，此时正好王翁把热酒端了上来，她捏了一块点心，直直朝赵脩砸了过去：“大早上的，瞎嚷嚷什么！”
赵脩身手敏捷地一把接住了那块点心，一看点心的样子，脸上便露出了一种不怀好意的笑：“不是吧霍侯爷，这点心可是正阳大道春花街上最好的点心铺的，那一块花楼众多，侯爷是上哪私会美人去了？”
霍缨：“……你有病吗？”
赵脩没怎么客气，把点心往嘴里一丢，拍了拍手，便大大方方坐在了二人桌前，还好这桌子够大。
蔺央差不多也吃饱了，放下筷子，有些敌意地望着这跟自家阿姐关系亲近的青年。
霍缨有些无奈，打了个手势示意王翁也给他倒杯酒，随即问道：“今天年三十，你不和郡主置办夜宴，到我这鬼混什么？不怕郡主给你上家法？”