玉问泉带着苦豆去了厨房。
府里的厨子都休息了，好在天气暖和了许多，冷馒头也并无影响，苦豆啃得很欢实。
“从前我年纪尚小，不能上战场，但谢叔叔要带谢之翎去，我就闹......”苦豆嚼着馒头道，“我害怕呀......可多人去了就回不来了呢......谢之翎就同我说，他会回来的，只要留着一口气在，他就会回来！”
苦豆说着，喝了一口玉问泉倒在碗中晾温的水，继续道：“他说到做到！虽然总带着伤，但好歹是从战场上回来了，后来谢叔叔带刘娘子与他一同驰援镇南军，几乎全军覆没，只有他回来了......”
玉问泉垂下眸子，想来苦豆说的便是谢叔叔与刘娘子的丧命之战，自那以后，玉丰的求生欲也越来越低了。
“他在尸堆里躺了好几日，差点被荒原上的野狼吃了......”
玉问泉蹙眉抬眼，看向苦豆，苦豆仍低头啃着馒头，继续道：“但他没被吃掉，因为他是谢之翎，他说只要有一口气就会回家的，所以他打死了野狼，生吃狼肉、喝狼血，这才有力气回北疆。”
重伤之下打死一头野狼，生啖其肉，而后徒步穿越荒原回到北疆......玉问泉忽然知道了谢之翎身上挥之不去的单纯感从何而来。
经历过生死的人信念是极强的，谢之翎便是那种信念强到盯住一个目标便咬定不松口的人，这样的人心中无杂念，旁人所谓的“单纯感”，不过是他坚定意志的外显。
由于达到目标的信念太强，便会下意识忽略其余许多东西，在他人看来便是“莽撞”与“思虑不周”，可他拼尽全力、奋力一搏，总比有些人犹犹豫豫、彳亍不前要强得多。
玉问泉抿了抿唇——谢之翎不该待在京城的，他该回北疆，去过简单纯粹的日子。
“这世上只有谢之翎是这种人......”苦豆吃完馒头，嘟囔着，“我爹娘、谢叔叔和刘娘子......都不是只要有一口气就能回家的人，只有谢之翎是，他说到做到......可是我不想在北疆帐子里等他回家，我想跟着他，不要他一个人在外面只剩一口气......”
玉问泉心中微动，苦豆幼年失怙，在谢叔叔与刘娘子的抚养下，与谢之翎一同长大。后来谢叔叔与刘娘子去了，在苦豆心中，家人便只剩谢之翎一人了。难怪他要从北疆追到京城来，一边说着怕京城的恶鬼，一边又要赖在京城。
苦豆的馒头吃完了，却并不动作，而是盯着空空的手心看了会儿，小声道：“我想爹娘了......”
玉问泉眼眶连着鼻头一起泛酸，她也想爹娘。
“我爹娘和谢叔叔、刘娘子都是八月走的，全葬在北疆，也不知今年能否去扫墓......”
此时已是七月了，难怪苦豆深夜打拳，原来是想爹娘了，忧心不能回北疆给长辈们扫墓。
玉问泉揉了揉苦豆的脑袋道：“回头我差人去宫里探探皇上口风，若是近日无事，便求个口谕许你同谢之翎回北疆去一趟。”
“真的吗？”苦豆听完，眼睛都亮了，整个人又活泼了起来，他只吃了一个馒头，这会儿一高兴，胃口好了，便又觉得饥饿，于是道，“夫人姐姐，我还饿。”
玉问泉闻言，便举起桌上烛火去掀台子上的罩子寻吃食，走至离厨房门极近的台面时，门忽然被打开，风将烛火吹得明灭摇曳，玉问泉转头看过去——是个高大的身影。
“你们在厨房做什么？”谢之翎进了厨房，见玉问泉与苦豆只点了一盏烛火，想来是不想惊动府中下人，于是他进门后便反手将门又关上了。
玉问泉：“......”果然不能随意念叨人，念叨谁，谁就出现了......
“夫人姐姐在给我找吃食。”苦豆道，“我方才打拳，打饿了。”
“怎么半夜打拳？”谢之翎似是有意避着玉问泉的目光，并不与她对视，接着便侧身绕开她，朝苦豆走去。
“我想爹娘和谢叔叔、刘娘子了嘛......”苦豆说着，眼睛亮晶晶道，“方才夫人姐姐说可以去向皇帝求口谕，许我们回北疆扫墓呢！”
谢之翎脸上闪过一丝讶然，却还是克制着没回头看玉问泉。
玉问泉也觉得有些不自在，这段日子以来，她明显感到谢之翎在躲自己，可她也确实不知此局怎解，只能走一步看一步，夹在这尴尬的气氛中煎熬。
两人在厨房守着苦豆吃饱了，这才熄了烛火回房。
从厨房回梨安苑的路上有月光照耀，地上石板与两侧花草都纤毫毕现。
玉问泉能感觉到谢之翎始终控制着步伐，跟在落后自己半步的后侧方。夜里虫鸣不断，似是用声音织了一个茧出来，将二人包裹得严严实实。
玉问泉忽然停住脚步，转头看向谢之翎。
谢之翎被她这突如其来的举动给吓住，僵硬地站在原地不动了。
玉问泉见他紧张的模样，忍不住叹了口气，缓缓开口道：“你先前说喜欢我，又问我对你是何感情......”
她提这事了......谢之翎有些听不见虫鸣了，连玉问泉的声音都越来越远，只能听到自己心跳如雷。
伴随着有力的心跳声，玉问泉的声音似是隔着一汪水传入耳中。
“爹娘在我小时候爱开我玩笑，总说替我定了一门娃娃亲，日后不愁嫁人......”玉问泉提起爹娘，脸色柔和了不少，“是以我从小便不觉得“择选夫君”一事与我有关，我根本无需像其他闺阁娘子般考虑诸多......”
她的脸色认真，看得谢之翎的心也缓缓平静下来。
“若是顺利的话，北疆战事平复后，谢叔叔与刘娘子该带着你回京受赏，而后在玉府附近买一处宅子，我们两家相邻而居，待我与你熟识些了，便会办婚事成亲......”玉问泉的声音平和极了，似是话语中的场景都已实现了般。
“你是谢叔叔与刘娘子的孩子，品性定然不会差，再者说，两家住得近，爹娘不会眼睁睁看着我受委屈，到时我想回玉府便回玉府，有爹娘、有夫君，婆家也是爹娘好友，若再添个孩子，便是百姓们口中的‘幸福美满’了。”
她说的这些原本也是谢兆和的打算，谢之翎这么听着，心头便涌上暖意。
“我觉得这样很好......”玉问泉说着，又强调了一遍，“特别好......”
谢之翎默默在心中附和，她的脸在皎洁月光下愈发明艳动人，看得他挪不开眼。
“因为已预先有了这样的想法，所以我对旁的男子并不在意......”她道，“先前娘担心我不愿被安排婚事，便同我说，若是与哪家郎君情投意合，便只管放弃与你的婚事，谢叔叔不会为难我。”
谢之翎微微蹙起眉头，刘丹彤也同他这么说过，若是喜欢上北疆哪个小娘子了，便尽管去黏着，再者说，若是玉问泉不愿，这婚事也不能强制。
“可我并未同哪家郎君情投意合......”玉问泉道，“我似乎并不喜欢某个男子。”
谢之翎忍不住小声道：“那薛观鱼......”
玉问泉愣了一下，似是才想起来还有这么一号人，无奈道：“我与他真的只是个误会，先前在薛府求学，难免与他接触，儿时觉得坚守己见之人极为难得，便想与之交友，但男子与女子交友总是容易被曲解，流言越来越多，我便只好放弃同他往来，免得坏了两人的名声。”
原来如此。
谢之翎眨了眨眼不说话了。
玉问泉便接着道：“我未曾喜欢或对哪个男子心动过，与你成亲是我从前预想过千万遍的，你是我夫君，与旁的男子都不同，但这是‘喜欢’吗？我并不知晓......”
她脸上的疑惑与不解都被谢之翎看在眼里，不过听她说“未曾喜欢或对哪个男子心动过”，谢之翎还是很开心的。
毕竟这意味着她心里没人，他可以理直气壮地黏着她，在博得她欢心这件事上，他占优势。
“我知道了。”谢之翎出声道。
玉问泉微微歪头看向他，似是在打量他的表情。谢之翎觉得她这样偶尔露出的娇憨姿态特别可爱，背在身后的手握了握，忍住了没上手捏她。
玉问泉觉得自己想说的话已传达到位，便转身要走，却又听谢之翎开口了。
“我......”
玉问泉回身重新看向谢之翎，他似乎有些紧张和犹豫。
“我......我喜欢你这件事我已十分确认了，虽然你眼下并不知晓对我的情感，但我会努力让你喜欢上我的。”
玉问泉在他眼中看见了坚定，心头似是被什么轻轻撞了一下。她想起自己方才对谢之翎的判断，如今自己也成为他的“目标”之一了吗？他会死死咬住不松口吗？
她难得有些慌乱道：“我......不知道......”
“你无需想太多，知道与否在某时某刻会自然分明的。”谢之翎轻声打断她，认真看着她的眸子道，“在此之前，我只希望你能......看着我。”
“看着你？”玉问泉下意识重复了一遍。
谢之翎点点头：“嗯，看着我就好，不必想太多。”
玉问泉正欲再问，却忽然见谢之翎从腰间取出一支簪子举到她面前，由于太近了，她差点看成对眼，于是忙后退了半步，这才看清那簪子的模样——是一只盘金玉簪。
“这......”
“送你的。”
玉问泉疑惑：“怎么忽然想到送我簪子？”
谢之翎理直气壮道：“我爹说追求小娘子就是要送首饰的。”