集训进行的第十四天，距离全国大赛开幕还有三天，距离越知月光的生日还有一天。

毛利寿三郎第三次见到了种岛修二。

后者一副自来熟的样子，还是熟悉的运动服，半穿不穿的，隔着围栏看见晨跑的毛利寿三郎先是打了声招呼，随即抬起了自己的右手。

“石头、剪刀、布！”

早预料到会发生什么的毛利寿三郎看天看地，就是不看种岛修二手指的方向。

“反应还真快啊，小毛利。”并没有赢得胜利的种岛修二对此似乎乐此不疲，“我还特意起了个大早想看看小毛利你会不会输呢。”

其实是眼睛已经熟悉十年后的种岛修二的反应速度的毛利寿三郎笑了笑：“那下次继续？前辈加油？”

“话说种岛前辈，怎么这么早？”

不能真的就是为了游戏的输赢吧？

种岛修二摊了摊手：“不是小毛利你上次说的吗，想给越知同学准备生日。”

想到前几天自己私底下告知眼前高中生前辈的话，毛利寿三郎沉默。

——那也没有谁大早上的就准备给别人过生日吧？

时间回到五天前。

在经历了两天的视觉剥夺训练以后，除了一开始便适应良好的毛利寿三郎外，基本上所有人也都差不多习惯了失去视觉以提升其他感官来追球的体验。

在柳莲二准备将下一阶段、剥夺听觉的训练搬上日程时，一周多以前才见过高中生二人组又出现在了他们的集训地点外围。

只不过这一次来的不仅只有种岛修二和入江奏多了。

还有两名一看就很不好惹的像极了来找场子的高中生。

一名白毛挑染、身高目测超过两米，一名红毛、也人高马大不说，要不是穿着和其他人相同的队服，怎么看都不像是高中生的高中生。

毫无疑问地，那两位自然是越知月光和鬼十次郎。

“啊，是前几天的高中生。”最先注意到来人的是刚好去场边拿自己准备的草莓小蛋糕补充能量的丸井文太。

入江奏多还是那般友好的样子，率先跟眼前的初中生打了招呼。

但他的友好，更显得身后高中生可怕。

后悔没喊杰克一起过来喝水的丸井文太转头就喊了一句：“部长、毛利前辈！”

绝对是来找幸村和毛利前辈比之前那场没比完的比赛的对吧！

丸井文太觉得自己真是个天才。

不过天才也有算漏的时候。

因为这次的主角并不是种岛修二和入江奏多。

而是鬼十次郎，——那个比较矮的红毛高中生。

至于那个白毛挑染，丸井文太发誓，当他们看见闻讯而来的毛利前辈看见那个两米多高的高中生蹭得亮起来的眼睛的时候，他真的看见三年级前辈一瞬间变得狰狞的神色了。

怎么，三年级前辈认识这个蓝网前辈吗？

想不明白的丸井文太悄悄拉着胡狼桑原换了位置，方便自己第一时间看戏。

“月光さん，”率先同越知月光打了招呼，毛利寿三郎才看向另外三人：“种岛前辈、入江前辈，还有……”

“鬼十次郎。”鬼十次郎主动开了口。

他们选的时间很好，恰好是立海大众人结束了一阶段训练后的休息时间，显而易见的是掐着时间露的脸。

“鬼前辈好。”

毛利寿三郎应道。

他面上一副惊讶的模样，心里却门清。

原因无他，月光さん早就知会过他了，前两天在食堂的时候，也算是刚好路过的鬼十次郎听见在U-17训练营山脚下，有国中网球部的选手们在进行集训，其中有那么几个很不错的苗子而来了兴趣。

因此他们约定好下次没有比赛的日子一起下山看看。

别说事无巨细转述了当时情况的越知月光，同样拥有毛利寿三郎LINE的联系方式的种岛修二和入江奏多也都提前同他打了招呼。

不过比起越知月光的说话，这两人的消息就简单多了，简明地询问了他们的训练时间和休息时间后约定了后者，连鬼的名字都没提。

因为提前被报备过，所以也早有准备的柳莲二合上笔记本，因为先前的那场双打，不仅是参加比赛的幸村精市都有所突破，就连围观的众人在见识到自家队友和高中生前辈的实力后参加训练也是气势高昂，因此他还特地调整，给今天多了些休息时间。

少年人的意气绝不会止步于高山跟前，他们只会思考如何才能跨过这道天堑。

“这次是单打吗？”

听见毛利寿三郎的询问，入江奏多先是看了眼越知月光，而后才开了口：“越知同学如果想要上场的话，我也可以和鬼君一队哦。”

“你们就这样忽略我了吗？”种岛修二指了指自己。

“单打吧。”作出决定的并不是鬼十次郎，而是除了一开始打了招呼后便一直沉默的越知月光，“寿三郎的实力绝不只体现在双打中。”

听见一向言简意赅的越知月光的解释，鬼十次郎看向毛利寿三郎，道：“你觉得呢？”

和看起来凶狠的长相不同，眼前高中生说出的话一点也不强势。

“好啊。”毛利寿三郎果断答应。

于高一时候刚进入U-17日本代表队的毛利寿三郎而言，鬼十次郎这个名字并不陌生，但也称不上熟悉。

因为他在进入U-17训练营后不过一个多月的时间便成功跻身一军，成了日本青少年代表队一军成员中唯一一位的高一成员。

和鬼十次郎熟悉起来是在U-17世界杯开幕以后。

在和立海大的后辈们解开了心结以后，他经常能够从同样入选了日本代表队的二年级学弟切原赤也那里听见关于鬼十次郎的消息。

“虽然看起来很可怕，但鬼前辈扎娃娃的手艺不输给仁王前辈呢……”

“为了培养后辈放弃了海外远征，鬼前辈真的很关心初中生吧？和入江前辈的友善不同，他就像真田副部长一样……”

“……毛利前辈觉得呢？”

那时候的毛利寿三郎在参考了切原赤也的描述后得出的结论是：“感觉鬼前辈就像集训营的严厉父亲一样。”

非常赞同自家前辈说法的切原赤也疯狂点头。

尚且高一，还不明白“培育后辈”这四个字究竟代表了什么的毛利寿三郎还能这般和低年级的后辈打趣。

等到了下一届世界赛，U-17日本代表队的大旗交到了高三年纪的毛利寿三郎手中的时候，他终于明白“参赛的日本代表队成员”和“带领所有人的日本代表队成员”的区别是什么的时候，那些曾经挡在他身前的前辈们已然坐在了观众席上。

比起那些熟悉的脸，毛利寿三郎先看到是铺展在观众席各处的日本国旗。

作为上一届U-17世界杯的冠军，日本队的牌面无疑是够的，但压力也绝对不小。

好多观众他们喜欢的并不是U-17日本代表队，而是打败了王者德国的冠军，U-17日本代表队。

在无数人的声援与呐喊中，毛利寿三郎也很紧张。

但就像曾经的他是U-17日本代表队唯一一位高一学生一样，这次的他也是U-17日本代表队唯一一位高三学生。

他得学着曾经平等院凤凰的样子鼓舞士气，得学着种岛修二的样子活跃气氛，也得学着鬼十次郎的样子指导所有人。

他是前辈，也是领队。

所幸当初他的前辈们不仅将他、也将他的后辈们教导的很好。

而现在。

他也会成为前辈，成为“培育后辈”的前辈。

“正or反？”

站上了网球场，毛利寿三郎率先发问。

但就像高年级的前辈们的通病一般，鬼十次郎还是将发球权交给了毛利寿三郎。

“接下来进行由毛利寿三郎VS鬼十次郎的练习赛！”

担任裁判的人这回换成了种岛修二，按照他的说法，他似乎有些东西想要确认。

“毛利发球局！”

见鬼十次郎拿出的球拍只有横向和纵向各一根的弦，毛利寿三郎笑了笑：“被小瞧了啊。”

不过，他可是很清楚鬼十次郎那副球拍的弱点的。

——受力。

只要能够使得鬼前辈的回球受力不均且不处于球拍二弦的交界处，那么断弦换拍的后续自然触手可及。

静了静心神，强行压下胸腔中的悸动。

眼前这位可谓是现如今日本学生网球界的NO.1。

毛利寿三郎眨巴眼，握紧了球。

随后便是一串熟悉的不能再熟悉的本能动作。

抬手，挥拍，击球！

鬼十次郎毫无意外地追上了那颗黄色小球。

“太慢了！”他训斥道。

毛利寿三郎勾了勾嘴角，没有说话。

他只是追上了那颗又被回击的黄色小球，果断将其打了回去。

两人的一来一回，明明没有过多的花哨招式，却令在场人都不自觉紧张起来。

网球一下又一下地落在球拍上的回声也越来越沉重。

可无论是毛利寿三郎还是鬼十次郎此时都还是单手持拍，似乎他们打出去的并不是能够明显听见其力道有多可怖的沉重小球，而是普通的对练在相互喂球。

终于，在毛利寿三郎停下脚步的同时，鬼十次郎回球得分。

“0比15。”种岛修二果断道。

场外的还有人没理解为何毛利寿三郎停下了脚步。

“刚刚那球毛利前辈应该能打回去吧？”有一年级的提出了问题。

在场内两人都停下脚步后看出问题且尽职尽责的柳莲二皱着眉开了口：“不，不是毛利前辈的问题。”

幸村精市肯定了他的想法：“鬼前辈的球拍，断线了。”