思及此事，郑凝忽然情绪激动起来，眼眶泛红，厉声道：“华威此人禽兽不如，确实该死！”
她停顿几息，低声恨恨道：“杀他，岂非污了我的手！”
堂内一片静默，钱寺丞干咳几声，强行挺直腰杆问道：
“郑小娘子既然说没有杀人，可有证据？”
坐在她右侧的黄衣女子给她倒了杯茶，郑凝抿了一口，神色稍缓，方才道：
“臣女离开华威房间时，他还活着。华威让我去厨房帮他要一壶新茶，我去和厨房的丫鬟说了后，便回了东侧房间。那只玉簪，可能是我在房内与他发生争执是掉落的，后来才被有心之人拿去用作了凶器。”
她伸手一指站在人群中的两名矮个头的丫鬟：“我回房时，曾让她们二人端了两壶酒随我同去房内，之后便再未外出。”
被指明的其中一名丫鬟道：“奴婢确曾随郑小姐端酒至房内，回厨房时见阿喜与阿彩妹妹刚为世子送了茶水。”
钱寺丞皱眉沉思片刻，下定结论道：“如此说来，郑小姐回房在前，丫鬟为世子送茶在后。那么郑小姐离开时，世子确实尚未遇害，显然她并非凶手。那玉簪之事，必是有人故意陷害的。”
他越想越觉合情合理，但随即生出更大疑惑：既然这些人都非凶手，那么真正的凶手会是谁呢？
忽然，郑凝开口道：“钱大人，有一事，臣女有一事相求。”
“郑小娘子请说。”
郑凝皱眉道：“臣女有一金镯，离房时取下放在桌上，回房后竟不见踪影。”
她冷冷扫视堂下的仆从们，喝道：“一定是下人手脚不干净，偷拿了去！”
此言一出，仆从们皆惊慌求饶道：“奴才们绝不敢动贵客之物！请大人明鉴啊！”
这时，站在钱寺丞身旁沉默许久的女官终于开口：
“萱茗院中仆从护卫皆由长公主亲自挑选，背景清白，并定有规矩，务必二人结伴同行，以防偷窃。不可能会是他们偷拿的。”
“背景再清白，也难保心术纯正。”郑凝冷哼一声，“二人结伴，未必不能共谋贼计，再卖了分赃！”
钱寺丞左右为难，一面顾忌梁国公府，一面又不愿得罪长公主，急忙劝解：“或许是有贼人从外面潜入院中，偷走了郑小姐的金镯呢？”
郑凝冷声道：“若真有贼入院，那便是院门口的守卫失责！”
女官眉头一束，“这些守卫训练有素，绝不可能失职。郑小姐此言，岂非是在质疑长公主识人不清，管理失当？”
钱寺丞见两人剑拔弩张，急忙劝道：“二位请息怒，此事或许另有隐情……”
“何隐情？”二人齐声怒问。
钱寺丞愣了愣，投向卢霖杉求救，卢霖杉却低头喝茶，装作未见。
“或许真的有贼入院，但未必是守卫失责。”
忽然，右侧末端的位子上传来一个清亮的声音。
一名头戴银饰、异族打扮的红衣女子，边磕着瓜子边道：
“萱茗院前院有护卫值守，但后方无人看管。此处离外墙不远，贼人或许从后方潜入，翻窗而入，盗走郑小姐的金镯也未可知。”
钱寺丞拍手称赞：“此言有理！”
女官却皮笑肉不笑道：“丹阳郡主说笑了，萱茗院临水而建，后方乃宽阔溪水，外墙与屋舍之间的溪面宽达上百步，贼人如何闯入？”
钱寺丞心中一震，才明白这红衣女子竟是南越的丹阳郡主！见堂下诸人身份高贵，他都得罪不起，钱寺丞缩了缩脖子，索性不再插话。
郑凝却不依不饶，冷声反驳：“溪水又如何，贼人难道不能游过来吗？”
女官则是冷笑一声，道：“若贼人游过，必然浑身湿透。郑小姐既说金镯在房内丢失，是否见房中有贼人行窃留下的水渍？若是没有，莫非是自己在别处弄丢了金镯，借机诬陷？”
“你……！”郑凝一时语塞，只能闷闷地皱着眉。
“对一般人老说，确实除了游过来，没有其他办法越过那片溪面。但若是轻功卓绝之人……”丹阳郡主靳红英忽然起身，大步走至主位后方，推开一扇窗，指向溪面上的莲叶，道：
“只需借助莲叶几次跃步，便可轻松越过溪面，抵达此处院落。”
钱寺丞眼睛一亮，道：“若真如此，杀害世子的凶手，便也有可能是外来之人？”
靳红英点头：“确有此可能。”
听闻此言，钱寺丞心下稍安。相比在这些得罪不起的权贵中找凶手，外来贼人显然更易结案。
“郡主此言有理，”钱寺丞又问：“卢大人，您怎么看？”
只见卢霖杉走到窗边，望向溪面，问道：“以郡主的轻功，是否能够借莲叶横跨溪面？”
靳红英挑了挑眉：“那是自然，雕虫小技而已。”
卢霖杉忽然转头看向她，目光直钉着她的眼睛：“既能横跨溪面，是否也能从水面上由东侧到西侧厢房？”
靳红英眸光一寒，立刻揪住卢霖杉的领子：“你这话什么意思？怀疑我？”
卢霖杉却笑道：“随口问问罢了，郡主何必动怒？卢某是听说，南越王妃与东海郡王府的世子妃是表亲，而郡王一家四十七口人皆死于华威之手……郡主与华威恐怕是积怨已久。”
“我是与华威有仇，那又如何？案发时，我一直与友人在一起。”
靳红英冷冷瞪着卢霖杉，把他往窗沿上用力一推，看到他肩膀狠狠撞在坚硬的木框上，发出“嘶”地吃痛声，才心满意足地回到座位上，继续嗑起瓜子。
靳红英左侧座位上，一名蓝衣女子起身行礼，温声道：
“见过钱大人，小女乃大理寺少卿刘松云之女，刘清岚。郡主自入此院后，一直与小女同处一室，阿喜和阿彩姑娘曾来房中添过几次茶，她们皆可为证。小女愿以性命担保，郡主案发时未曾离屋半步，绝不会是凶手。”
钱寺丞见刘清岚不仅温和有礼，还是自己顶头上司的女儿，不由也放柔和了声音，“既有刘小娘子担保，那郡主定是清白的。”
却在此时，周行突然插话：“卢兄，你这可真是瞎操心了！即便丹阳郡主能潜入华威屋内，她也打不过华威啊。比武时大家都看见了，她虽轻功尚可，但武艺却……”
话未完，一物如流星般飞来，正中周行的额头，眉间血点显现。周行伸手一摸，赫然是一颗瓜子仁！
靳红英丢完瓜子仁，高声道：“钱大人，此处只有我与周将军二人会武艺。我虽不敌华威，但周将军武艺高强，足以从二楼窗边跃下，再潜入华威房中行凶。凶手定然就是他！”
周行瞪大眼睛，震惊道：“你说我是凶手？我和华威无冤无仇，杀他干嘛？”
“你在比武时被他打得满地打滚，一定怀恨在心，才趁他熟睡之际，伺机杀人泄愤！！”靳红英冷冷道。
“谁满地打滚了！你胡说八道！”周行怒了。
“就是你！第一轮就被淘汰的菜鸟！”
二人你一言我一语，吵得不可开交，钱寺丞听得头皮发麻，几近晕厥。托着坡腿踉踉跄跄走到卢霖杉身边，愁眉苦脸道：
“卢大人，这可如何是好啊？”
卢霖杉叹了口气，道：“由他们去吧，这两人脾气倔强如牛，劝不住的。”
两人齐齐转头瞪向卢霖杉，异口同声地吼道：“你说谁像牛呢！”
卢霖杉却淡然一笑，将钱寺丞扶回主位，道：
“钱大人，周行住在我东侧房间，案发时我一直开着窗透气，若周他用轻功飞到西侧，必会路过我窗下，我应当会有所察觉。更何况……
他苦笑着摇摇头，“周行睡觉时鼾声如雷，恐怕不仅我，临屋的黄大人也听见了吧？”
黄韶文点头，面上露出尴尬之色，“确实……有所耳闻。”
周行讪讪地摸了摸鼻子，又一瞪了眼靳红英：“我可是清白的！郡主莫要再随意攀咬！”
此时，一位护卫上前道：“钱大人，属下刚才与阿桩护卫受卢大人之托前去确认，世子房中确实也有财物丢失！”
钱寺丞瞬间坐直了，“快说，是什么情况？”
护卫回道：“世子的发冠上原有一颗大珍珠，如今发冠仍在，但珍珠被撬走了。世子还有一条金镶玉腰带，我们也未在房中找到。”
钱寺丞心下更为坚定：“一定是贼人所为，正如郑小姐的金镯一样被盗走了！”
他一锤定音：“既然在场诸位皆有不在场证明，那么凶手必然不在诸位之中！想必是某名武艺高强的贼人，横跨溪水潜入院中，盗走财物，并杀害了世子！对，一定是这样！”
堂下众人议论片刻，也纷纷表示同意。
那名公公与女官对视一眼，掐着尖细的嗓音道：“既然如此，钱大人打算如何追缉凶犯？”
钱寺丞道：“以本官的经验，贼人盗走宝物后必定会销赃。派人去当铺和游商处搜查，定能发现线索！”
女官点头道：“既如此，臣女先行去通禀长公主。”
卢霖杉上前来恭维道：“钱兄果然了不起，未到一炷香功夫便破案了，如此神速，小弟真心佩服！”
“哪里哪里，全赖卢大人的提点和协助！”钱寺丞憨笑着回应。
见女官急于离去，钱寺丞清了清嗓子，挺直腰杆，示意众人安静，高声宣布：
“今日淮阳候世子遇害一案，实乃武功高强的盗贼盗宝后杀人逃逸。此案件已然告破，接下来必将全力追缉凶犯……
“谁说此案告破了？”
正厅外，忽然传来一声清亮悦耳的女声。
仆从护卫们纷纷让开，一名女子缓步走进来。她身穿水色绣银线长裙，衣袂轻盈如水，墨发披散，面容清秀却苍白。
双眸犹如夜空中的星辰，明亮而坚定。
她昂首迈步向前，朗声道：“大人，此案绝非外来的贼人所为，而是这院中之人行凶！”
——来人正是白芷兰。
她看着堂上正襟危坐的钱寺丞，叹了口气，正色道：“大人若是就这般匆匆结案，未免也太草菅人……”
她顿了顿，改口道：“太草芥狗命了！”